Odkrycie grobowca Tutanchamona w 1922 roku było punktem zwrotnym w historii archeologii, nie tylko ze względu na odkrycie niesamowitych skarbów, ale także z powodu legend i przesądów, które ogarnęły świat – zwłaszcza uporczywej plotki o „klątwie mumii”. 4 listopada 2022 r. egipscy robotnicy oczyszczający piasek w Dolinie Królów natknęli się na znaczące znalezisko: kamienne stopnie zakopane około 5 metrów pod grobowcem Ramzesa VI. To nieoczekiwane odkrycie doprowadziło do odkrycia nie splądrowanego grobowca młodego faraona Tutenchamona, który zmarł ponad 3200 lat temu.
Pierwsze odkrycie i wykopaliska
Wykopaliska prowadził zespół kierowany przez brytyjskiego archeologa Howarda Cartera, składający się jednak głównie z egipskich pracowników. Chociaż dokładna rola pozostaje przedmiotem dyskusji, niektóre źródła podają, że schody odkrył młody nosiciel wody, Hussein Abd el-Rassoul. Odkrycie tych schodów natychmiast wskazało na coś niezwykłego – potencjalny nienaruszony grobowiec. Zespół pracował niestrudzenie i w końcu dotarł do 12. stopnia, gdzie natknął się na małe drzwi uszczelnione tynkiem. Warto zauważyć, że tynk przedstawiał uszczelniacz Królewskiej Nekropolii – głowę sfinksa boga Anubisa, symbolizującą życie pozagrobowe, triumfującą nad ciałami dziewięciu pokonanych wrogów.
Jak Carter starannie zanotował w swoim dzienniku: „Mieliśmy przed sobą wystarczające dowody, aby wykazać, że rzeczywiście było to wejście do grobowca, a na podstawie pieczęci i wszelkich zewnętrznych oznak można było stwierdzić, że było ono nienaruszone”. Dalsze badania wykazały, że drzwi celowo zasypano gruzem, co prawdopodobnie podjęli kapłani, aby chronić grobowiec i upewnić się, że nie został on wcześniej okradziony.
Odkrywanie tajemnicy tożsamości grobowca
Początkowo pewność zespołu co do tego, kto został pochowany w grobowcu, została zachwiana przez zamieszanie. W gruzie częściowo blokującym wejście znajdował się pomieszany zbiór odłamków ceramiki i potłuczonych pudełek ze znakami związanymi z innymi starożytnymi władcami Egiptu, w tym Echnatonem, uważanym za ojca Tutenchamona. Ta nieoczekiwana kombinacja skomplikowała proces identyfikacji, wymagając dokładnych badań i analiz.
Przełom nastąpił 24 listopada, kiedy zespół odkrył pieczęć z kartuszem – charakterystycznym owalnym napisem z hieroglifami przedstawiającymi imię władcy – należącą do Tutanchamona. Tożsamość okupanta pozostawała jednak do następnego dnia przedmiotem ostrożnych spekulacji.
Zaglądanie do środka: pierwsze spojrzenie
25 listopada zespół włamał się przez pierwsze drzwi prowadzące do grobowca, a następnie 26 listopada otworzył drugie drzwi. Aby rzucić okiem na wnętrze, Carter wyciął mały otwór, przez który zajrzał lord Carnarvon, który sfinansował wykopaliska, jego córka Lady Evelyn Herbert i Arthur Callender, inżynier pracujący przy wykopaliskach. Egipskim urzędnikom nie pozwolono obserwować tego doniosłego wydarzenia.
W swoim dzienniku Carter opisał tę scenę z zadziwiającą wyrazistością: „Upłynęło trochę czasu, zanim cokolwiek było widać, gorące powietrze uciekające z zewnątrz spowodowało migotanie świecy, ale gdy tylko oczy przyzwyczaiły się do migotania światła, stopniowo ukazało się nam wnętrze komnaty z dziwnym i cudownym zamieszaniem dziwnych i pięknych przedmiotów ułożonych jeden na drugim”.
Skarbiec Starożytnego Życia
Grobowiec Tutanchamona był pierwszym nienaruszonym grobowcem faraona odkrytym w epoce nowożytnej. Grób był bogaty w tysiące artefaktów, oszałamiającą migawkę życia królewskiego i wierzeń związanych ze śmiercią w starożytnym Egipcie. Do najsłynniejszych odkryć należała maska pośmiertna Tutanchamona – oszałamiająca twarz z litego złota o wadze 22 funtów (10 kilogramów), mocno inkrustowana kamieniami półszlachetnymi. Oprócz złota w grobowcu znajdowały się różne przedmioty codziennego użytku, od gier planszowych i kilku łóżek, a nawet manekina, który wydawał się przeznaczony do przymierzania ubrań w zaświatach.
Ciało Tutanchamona spoczęło w trzech zagnieżdżonych sarkofagach – dwa z nich były wykonane z pozłacanego drewna, a najbardziej wewnętrzny stanowił miniaturowy cud wykonany z litego złota. Jego szczątki nasączono olejem, który nadał jego skórze ciemny odcień przed procesem mumifikacji.
Odkrycie wywołało światową fascynację starożytnym Egiptem i dało początek trwałej legendzie o „klątwie mumii”, rzekomej nadprzyrodzonej zemście na tych, którzy zakłócają spokój faraona. Chociaż dokładne korzenie tego przekonania pozostają niejasne, zbiegi okoliczności i nieszczęścia, które spotkały kilka osób związanych z wykopaliskami, podsyciły mit na dziesięciolecia, na zawsze łącząc niesamowite znalezisko archeologiczne z tajemniczą klątwą. > Odkrycie grobowca Tutanchamona umożliwiło bezprecedensowy wgląd w bogaty świat starożytnej egipskiej szlachty i na zawsze ugruntowało jego miejsce w jednym z najważniejszych wydarzeń archeologicznych w historii.
