Os rios Cleddau oriental e ocidental estão em dificuldades. São indiscutivelmente as vias navegáveis protegidas com pior desempenho no País de Gales. A agência ambiental Natural Resources Wales sinalizou-os como fracassados. Por que? Sobrecarga de nutrientes. Especificamente, fósforo.
Um novo estudo muda a narrativa. Isso sugere uma solução. E isso envolve economizar dinheiro.
Os agricultores de Pembrokeshire têm a chave para resolver esta confusão. Na verdade, eles poderiam fazer isso e ao mesmo tempo cortar custos. Isto não é apenas teoria. São dados. E os números são gritantes.
O desequilíbrio nutricional de Cleddau
Pembrokeshire é uma potência leiteira. As fazendas aqui produzem até 25% do leite do País de Gales. Alta densidade de vacas. Alto rendimento. Mas o solo está sufocante.
A equipe RePhoKUs da Lancaster University investigou os dados. Eles rastrearam cada pedaço de fósforo que entrava na bacia hidrográfica. Eles olharam para fertilizantes. Alimentação processada. Estrume animal. Depois rastrearam o que sobrou: leite, queijo, carne.
A lacuna é enorme.
As explorações agrícolas importam muito mais fósforo do que removem. O excedente? Aproximadamente 360 toneladas anuais. Esse é o peso de 26 estacas de dois andares no terreno. Não fica apenas parado aí. Ele lixivia. Ele corre para os rios. Pode poluir cursos de água durante décadas.
Ric Cooper, do Projeto Cleddau, coloca isso claramente:
“Temos uma das maiores densidades de vacas leiteiras… também temos um rio que não dá conta.”
O rio é designado área especial de conservação (ZEC). Está falhando. A proliferação de algas está deixando os peixes famintos de oxigênio. O risco ecológico é suficientemente grave para interromper o desenvolvimento habitacional. Os ativistas consideram isso um desastre prestes a acontecer.
Como os agricultores podem consertar as margens poluídas do País de Gales
Então, como podemos reverter isso? A resposta está na eficiência. Não menos agricultura. Melhor agricultura.
O professor Paul Withers, que liderou a pesquisa em Lancaster, descobriu algo interessante. Os agricultores não precisam comprar tantos fertilizantes artificiais. Já existe fósforo suficiente nos estercos animais em Pembrokeshire para atender às necessidades das culturas. Se usado corretamente.
Atualmente, as fazendas estão comprando insumos caros. Eles também estão desperdiçando o esterco que já produzem. Espalhe a pasta de forma eficaz. Use o estrume com sabedoria. Corte o fertilizante comprado.
O resultado? Uma poupança potencial de £1,08 milhões por ano para os agricultores do condado. Essa é uma margem significativa para uma indústria que já enfrenta pressão.
“Trata-se de agricultura responsável”, diz Lee Truelove, diretor de agricultura regenerativa da First Milk. Ele está certo. É uma métrica que falta. Uma forma de medir o equilíbrio.
Implementando Planos de Gestão de Nutrientes
First Milk está liderando o ataque. Eles estão trabalhando com todos os 700 agricultores do Reino Unido. Isso inclui 200 no oeste do País de Gales associados à fábrica de queijo Haverfordwest.
O método? A pegada nutricional.
Cada fazenda teve sua pegada calculada. Entradas examinadas. Fertilizante e alimentação rastreados. Depois vem a tecnologia. Novos mapas baseados em imagens de satélite mostram o risco de poluição campo a campo.
Os agricultores estão agora a utilizar estes dados para decidir onde espalhar o chorume. Para ajustar práticas. Para melhorar a saúde do solo. Não é opcional. Eles têm que relatar anualmente.
Sarah Bennett, gerente de área, explica:
“Obviamente procura proteger os cursos de água… mas também tenta evitar que o excesso seja trazido para as explorações agrícolas.”
Ric Cooper acha que é único globalmente:
“Não conheço nada parecido em nenhum lugar do mundo onde 700 fazendas tenham tido… uma pegada e estejam discutindo isso com todos os agricultores.”
Uma oportunidade nacional?
O estudo está sendo apresentado no Royal Welsh Agricultural Show. Deputados e membros do Senedd estão presentes. A mensagem é clara: isto aplica-se para além de Pembrokeshire.
O deputado de Mid and South Pembrokeshire, Henry Turfnell, chama isso de “ganha-ganha”. Reduza os custos de insumos. Proteja o meio ambiente. É uma oportunidade real em escala nacional.
O governo galês apoia isto. O seu plano de gestão de nutrientes já está a ajudar a identificar prioridades. Melhorar a compreensão das pressões de nitrogênio e fósforo. Apoiar a recuperação a longo prazo.
“Melhorar a saúde do Cledda requer ação em todos os setores.”
Mas há um problema. O problema é maior que o Cleddau. O desequilíbrio de nutrientes assola a pecuária intensiva em todo o Reino Unido. Se ignorarmos isso? Os rios não vão se recuperar.
Vale a pena salvar o Cleddau? Veja os ônibus. 26 deles. De puro desperdício. Sentado na terra. Correndo para a água.
Consertar o vazamento não é bom apenas para os peixes. É bom para a carteira do agricultor. A matemática funciona. A tecnologia está pronta. O resto depende de nós.
