Houston, terça-feira. A agência anunciou os nomes da missão Artemis III. É o próximo passo lógico para colocar os humanos de volta na superfície lunar. Há dois meses, Artemis II quebrou recordes. Eles foram mais longe da Terra do que a Apollo 13 jamais fez. Uma façanha. Um marco. Agora eles estão planejando o pouso.
Quem está voando
Quatro astronautas fazem o corte. Randy Bresnik, Frank Rublo e Andre Douglas da NASA lideram o ataque. Juntando-se a eles está Luca Parmitano, da Agência Espacial Europeia. Este é o trabalho deles agora: orbitar a Terra. Eles ainda não vão para a lua. Eles estão praticando atracação.
Pense na configuração. Uma cápsula Orion. Dois módulos lunares diferentes. Eles precisam dominar esse aperto de mão. O apelido da primeira frota estelar da Terra está circulando por aí. Isso se encaixa? Talvez. Ou talvez seja apenas exagero.
A prática leva à perfeição quando a margem de erro é zero.
Não se trata de voar em linha reta. É sobre a mecânica de encontrar máquinas em órbita. Trabalho complexo. Trabalho necessário.
O que vem a seguir
Artemis III ainda não chegou. Este vôo atual é um exercício. Um exercício muito caro e de alto risco. Quando estiverem prontos, os landers entram em ação. Depois vem a superfície. Depois vem o retorno.
Nenhum arco elegante em cima disso ainda. Apenas o trabalho. Órbita. Ancoragem. Esperando que o sinal verde diminua de vez. A linha do tempo muda, mas o objetivo não. Veremos.
