Die Artemis-2-Mission der NASA dürfte die weiteste Entfernung aller Menschen von der Erde sein und den bisherigen Rekord von Apollo 13 seit 1970 übertreffen. Die vierköpfige Besatzung – bestehend aus den NASA-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie dem kanadischen Astronauten Jeremy Hansen – wird am 6. April eine maximale Entfernung von 252.757 Meilen (406.773 Kilometer) von unserem Planeten erreichen.
Die neue Entfernung und wie sie berechnet wurde
Der aktuelle Rekord liegt bei 248.655 Meilen (400.171 km) und wurde während der Notrückkehr von Apollo 13 erreicht, nachdem eine Explosion an Bord die Mission in ein Überlebensszenario gezwungen hatte. Die neue Entfernungsschätzung für Artemis 2 ist nicht spekulativ; Es basiert auf realen Daten der translunaren Injektion (TLI) der Kapsel – einer sechsminütigen Triebwerkszündung, die Orion zum Mond trieb.
Diese Präzision ist von Bedeutung, da TLI die Flugbahn der Mission effektiv festlegt. Wie NASA-Beamte feststellten, stellt diese Verbrennung auch den Rückweg zur Erde her und funktioniert fast wie ein vorprogrammiertes Deorbit-Manöver.
Warum dies über einen Rekord hinaus wichtig ist
Auch wenn es bemerkenswert ist, einen Rekord zu brechen, ist der Hauptzweck von Artemis 2 nicht nur die Entfernung. Es handelt sich um einen wichtigen Testflug für die Orion-Kapsel, der ihre Fähigkeit unter Beweis stellen soll, Menschen sicher zum und vom Mond zu transportieren.
Diese Mission ist ein Sprungbrett für ehrgeizigere Ziele, einschließlich der ersten bemannten Mondlandung im Rahmen des Artemis-Programms, die für Artemis 4 Ende 2028 geplant ist. Im Gegensatz zu Apollo 13, das zu einem Vorbeiflug gezwungen wurde, war Artemis 2 immer als Demonstration der Fähigkeiten von Orion gedacht und nicht als Landeversuch.
Ein Kontrast zu Apollo 13
Die Rekordentfernung von Apollo 13 entstand aus einer Krise. Eigentlich sollte die Mission auf dem Mond landen, doch ein katastrophaler Ausfall des Sauerstofftanks verwandelte sie in einen verzweifelten Kampf ums Überleben. Die Crew – Jim Lovell, Fred Haise und Jack Swigert – und die Bodenteams der Mission Control verwandelten eine Katastrophe in einen Triumph menschlichen Einfallsreichtums.
„Die translunare Injektionszündung ist die letzte große Triebwerkszündung der Mission. Sie treibt Orion auf den Weg zum Mond und bringt sie auf die freie Rückflugbahn, die die Besatzung schließlich zum Abspritzen zur Erde zurückbringen wird.“
Artemis 2 hingegen ist eine sorgfältig geplante und durchgeführte Demonstration. Es würdigt das Erbe von Apollo 13, nutzt dabei jedoch den jahrzehntelangen technologischen Fortschritt und ein klares Missionsziel.
Diese Mission stellt ein neues Kapitel in der Monderkundung dar, baut auf früheren Erfolgen auf und schafft gleichzeitig die Voraussetzungen für eine nachhaltige menschliche Präsenz jenseits der Erde.
