Houston, martes. La agencia anunció los nombres de la misión Artemis III. Es el siguiente paso lógico para devolver a los humanos a la superficie lunar. Hace dos meses, Artemis II batió récords. Se alejaron más de la Tierra de lo que jamás lo hizo el Apolo 13. Una hazaña. Un hito. Ahora están planeando el aterrizaje.
¿Quién está volando?
Cuatro astronautas pasan el corte. Randy Bresnik, Frank Rublo y Andre Douglas de la NASA lideran la carga. A ellos se une Luca Parmitano de la Agencia Espacial Europea. Este es su trabajo ahora mismo: orbitar la Tierra. Todavía no van a ir a la luna. Están practicando el atraque.
Piensa en la configuración. Una cápsula de Orión. Dos módulos de aterrizaje lunares diferentes. Necesitan dominar ese apretón de manos. El apodo de la primera flota estelar de la Tierra ha estado flotando por ahí. ¿Encaja? Tal vez. O tal vez sea simplemente exageración.
La práctica hace la perfección cuando el margen de error es cero.
No se trata de volar en línea recta. Se trata de la mecánica de las máquinas de encuentro en órbita. Trabajo complejo. Trabajo necesario.
¿Qué sigue?
Artemis III aún no ha llegado. Este vuelo actual es un simulacro. Un ejercicio muy caro y de alto riesgo. Cuando estén listos, los módulos de aterrizaje entran en juego. Luego viene la superficie. Luego viene el regreso.
Aún no hay ningún lazo elegante encima de esto. Sólo el trabajo. Orbital. Unión cósmica. Esperando que la luz verde se apague definitivamente. La línea de tiempo cambia, pero el objetivo no. Ya veremos.
