Hari ini, 17 Januari 2025, Bulan berada dalam fase Bulan Sabit Memudar – artinya hampir seluruhnya gelap dari sudut pandang Bumi. Hanya sekitar 2% permukaan Bulan yang diterangi, sehingga praktis tidak terlihat dengan mata telanjang. Ini adalah bagian dari siklus alami bulan, sebuah pola yang dapat diprediksi yang didorong oleh orbit Bulan mengelilingi Bumi.
Memahami Siklus Bulan
Bulan mengorbit Bumi kira-kira setiap 29,5 hari, menyelesaikan satu siklus fase penuh. Siklus ini bukan tentang hilangnya Bulan; ini tentang seberapa banyak sinar matahari yang dipantulkan dari permukaannya ke arah kita. Sisi Bulan yang sama selalu menghadap Bumi, namun jumlah cahaya tampak berubah berdasarkan posisinya relatif terhadap Matahari dan planet kita.
Delapan fase berbeda adalah:
- Bulan Baru : Bulan berada di antara Bumi dan Matahari, membuat sisi yang menghadap kita menjadi gelap gulita.
- Bulan Sabit Lilin : Sepotong cahaya muncul di sisi kanan (di Belahan Bumi Utara).
- Kuartal Pertama : Separuh Bulan menyala di sisi kanan.
- Waxing Gibbous : Lebih dari separuh Bulan diterangi, tumbuh menuju kepenuhan.
- Bulan Purnama : Seluruh wajah yang terlihat terang benderang. Bulan Purnama terakhir terjadi pada tanggal 3 Januari.
- Waning Gibbous : Cahaya mulai memudar di sisi kanan.
- Kuartal Ketiga (Kuartal Terakhir) : Separuh Bulan menyala, namun kini berada di sisi kiri.
- Muwaning Crescent : Sepotong tipis tertinggal di kiri sebelum menghilang ke fase Bulan Baru lagi.
Melihat ke Depan
Bulan Purnama berikutnya dijadwalkan pada tanggal 1 Februari 2025. Meskipun Bulan malam ini hampir tidak terlihat, siklus bulan memastikan bahwa Bulan Purnama yang cerah akan segera muncul kembali di langit malam, melanjutkan tarian surgawi yang kuno dan dapat diprediksi ini.
Siklus bulan adalah aspek mendasar dari ritme alami bumi, yang mempengaruhi pasang surut air laut, dan secara historis, bahkan budaya manusia. Memahami fase-fase ini memberikan wawasan dasar tentang hubungan planet kita dengan tetangga terdekatnya.
