Mesin tertinggi yang pernah dibuat sedang berdiri. Itu menunggu di pad.
SpaceX menumpuk Starship Versi 3 kemarin, 19 Mei. Dua benda berat saling menempel di Starbase di Texas Selatan. Penguat Super Berat. Kapal tahap atas. Ini dia. Penerbangan 12. Tampilan nyata pertama di V3.
Mereka menargetkan pukul 18:30. EDT pada 21 Mei. Tidak lebih awal dari itu.
Ini bukan pertama kalinya mereka mengawinkan dua etape tersebut dalam beberapa hari terakhir. Mereka memasukkan kapal ke dalam hanggar, memeriksanya, dan mengeluarkannya kembali. Prosedur standar untuk saat ini. Sisi Super Heavy juga sedang sibuk. Uji tembak untuk 33 Raptor 3 itu? Selesai. Mesinnya berdengung. Perangkat kerasnya membuktikan ia bisa bertahan.
Roket terisi penuh pada hari Rabu.
Mereka melakukan gladi bersih. Mengisi kedua tahap dengan bahan bakar kriogenik. Jalankan hitungan mundur hingga T-0. Simulasikan pengapian. Sebenarnya tidak diluncurkan. Hanya latihan. Tapi itu selesai pada 20 Mei.
Jadi di mana ia mendarat? Tidak kembali ke rumah. Tidak kali ini.
Penerbangan 12 adalah suborbital. Kapal akan mendarat di Samudera Hindia. Super Heavy jatuh ke Teluk Meksiko. Hanya pendaratan lunak. Belum ada upaya penangkapan oleh lengan “sumpit” menara untuk tingkat atas. SpaceX telah menangkap boosternya sebelumnya. Mereka hanya belum berusaha meraih tingkatan atas ketika sedang turun.
Mungkin Penerbangan 13? Atau 14? Tergantung seberapa baik V3 menangani debut ini.
Tonton langsung. 21 Mei. Situs web SpaceX mengalirkannya. Space.com mulai meliput pada pukul 17:45. EDT. Setel pengingat.
V3 lebih besar. Lebih baik. Ini memiliki port docking. Pelabuhan-pelabuhan tersebut adalah kunci untuk pengisian bahan bakar di luar angkasa yang berarti melampaui orbit rendah Bumi. Lebih dari sekedar tinggal di dekatnya.
NASA sedang mengawasi. Menutup.
SpaceX memiliki kontraknya. Artemis menginginkan pendarat mereka. Batas waktu semakin dekat. Artemis 3 menargetkan akhir tahun 2027. Kapsul Orion yang membawa astronot akan diluncurkan untuk berlabuh di Starship. Mereka akan terhubung. Mereka akan menilai.
Jika berhasil, Artemis 4 pada tahun 2028 benar-benar dapat melihat sepatu bot di Bulan.
Apakah V3 sudah siap? Itulah yang diuji hari ini. Roket itu berdiri tegak. Hitung mundur akan segera dimulai lagi. Kita tunggu saja kebisingannya. 🚀
