Un corte en la cara. Deliberadamente.
Ocurrió hace 100.001 años, un siglo más o menos. Fuera de África. En una cueva que ahora está en Israel. La víctima fue Homo sapiens, el primero de su especie aquí. Los arqueólogos examinaron de cerca su cráneo, específicamente la mandíbula, y encontraron un caso sin resolver esperándolos. Parece violencia interpersonal. El tipo más antiguo que hemos encontrado.
El misterio de la Edad de Piedra tiene una respuesta, escrita en huesos.
La víctima
Lo enterraron a propósito. En la cueva de Qafzeh, Paleolítico Medio. Está etiquetado como Qafzeh 25. Varón adulto.
Excavaciones anteriores entre los años 193 y 70 sacaron 27 esqueletos de este lugar. Las fechas oscilan entre hace 145,00 y 92,00 años. Son los primeros pioneros. Antes de este estudio, los científicos sólo veían traumatismos contundentes. Un golpe de garrote. Quizás una caída. Esto es diferente. Este es un corte.
Esta vez utilizaron escáneres micro-CT. Miró bajo un microscopio. Lo que vieron en su mandíbula izquierda es innegable. Un corte a través de un diente premolar. También golpeó parte de la mandíbula superior. El hueso sanó.
Él no murió entonces.
Vivió mucho tiempo después de ser apuñalado en la cara. ¿Quién lo alimentó? ¿Quién lo cuidó mientras se recuperaba de la punta de una lanza? Esa es una pregunta para otro artículo. O tal vez no lo sea. Tal vez simplemente nos dice que no siempre estuvimos tan solos cuando sufrimos.
Violencia de izquierdas
¿Por qué el lado izquierdo?
Piensa en pelear. Los atacantes diestros son comunes. En un empujón y una puñalada cara a cara, el arma normalmente golpea la mejilla izquierda del objetivo. Los datos forenses modernos respaldan esto. La herida encaja con el perfil de una emboscada o una pelea. No es un accidente cazando ciervos. No resbalar sobre una roca.
En Qafzeh había herramientas de piedra por todas partes. Raspadores de pedernal. Puntas afiladas listas para lanzas. Uno de ellos llegó a la mandíbula de Qafzeh 25. Si esta interpretación se sostiene, se trata del primer caso documentado de traumatismo por fuerza cortante en el registro arqueológico.
Más que solo huesos
Sabemos que estos primeros humanos enterraban a sus muertos. La cueva de Qafzeh demuestra ese cuidado ritual. Estos nuevos datos añaden peso a esa historia. Salieron de África con un comportamiento complejo ya en su caja de herramientas. No sólo supervivencia. Cultura.
Violencia interpersonal. Atención a los heridos. Prácticas funerarias. Todo empezó aquí.
Ana Pantoja Pérez, del Centro Nacional de Investigaciones de España, lo expresó claramente en el estudio Scientific Reports. Esto añade más leña al fuego sobre lo complejos que eran nuestros antepasados. No éramos pizarras en blanco al salir del continente. Llevábamos equipaje. Literalmente.
El debate continúa. ¿Fue esto un crimen pasional? ¿Una incursión tribal? El hueso no dice quién sostenía el cuchillo. Sólo dice que sucedió.
La mandíbula curada permanece allí, tranquila en algún cajón de un museo, evidencia de un hombre que sobrevivió a una masacre que podría haber sido destinada a él. Somos viejos.
