Henry Purcell masih menjadi raja musik Barok Inggris. Tidak ada orang lain dalam tiga abad antara William Byrd dan tahun 1900-an yang bisa mendekati jangkauannya. Lahir di London sekitar tahun 1659, anak ini menunjukkan harapan sejak dini. Komposisi pertamanya? Dia menulisnya pada usia delapan tahun.
Itu bukan hanya sekedar dewasa sebelum waktunya. Itu menakutkan.
Permulaannya sangat spesifik. Dia berada di paduan suara Chapel Royal saat masih kecil. Pendidikan datang dari para pemukul berat seperti Pelham Humfrey dan John Blow. Namun ketika suaranya pecah, Purcell tidak berhenti bekerja. Dia mulai memperbaiki instrumen kerajaan. Dia menyetel organ Westminster Abbey. Itu adalah magang langsung yang mengajarinya bagaimana musik terdengar di dunia nyata.
Pada tahun 1679 dia menjadi organis di Westminster. Dua tahun kemudian, pada tahun 1682, dia mengambil jabatan organis di Kapel Royal. Tekanan terus berlanjut. Taruhannya tinggi. Dia perlu berproduksi.
“Dido dan Aeneas” mencapai intensitas dramatis tingkat tinggi dalam kerangka sempit.
Kebanyakan orang mengenal Purcell karena satu opera. Dido dan Aeneas tiba pada tahun 1689. Singkat saja. Ini ketat. Pukulannya lebih keras daripada kebanyakan opera berdurasi penuh. Dia mengemas drama yang intens ke dalam ruang kecil. Itu tetap menjadi karyanya yang paling terkenal karena alasan yang bagus.
Lalu dia memperluas. Dia tidak hanya berpegang pada opera standar. Dia menciptakan apa yang sekarang kita sebut “semi-opera.” Ini adalah gabungan musik dan drama lisan. Judulnya saja sudah memberi tahu Anda skala keluarannya. Raja Arthur (1691). Ratu Peri (1692). Ratu India (1695). Ini bukanlah proyek sampingan. Itu adalah acara budaya besar di Restorasi London.
Tapi opera hanyalah highlight reel. Lihatlah resume lengkapnya. Dia menulis musik insidental untuk drama. Dia menulis sekitar 250 lagu. Dia menyusun 12 fantasia untuk permaisuri biola. Dia memenuhi gereja dengan lagu kebangsaan dan kebaktian. Volumenya sangat mencengangkan. Variasinya bahkan lebih banyak lagi.
Mengapa dia penting hari ini? Karena dia mendefinisikan suara. Barok Inggris bukanlah gaya yang samar-samar. Ini memiliki tekstur tertentu. Purcell membangunnya. Ia secara luas dianggap sebagai komposer Inggris terhebat setelah Byrd dan sebelum abad ke-20. Ini adalah kesenjangan besar yang harus ditutupi. Dia melakukannya dalam waktu sekitar 36 tahun.
Dia meninggal muda. 21 November 1695.London. Baru berusia 36 tahun.
Kanon tidak berhenti berkembang. Tapi fondasinya sudah diletakkan. Setiap komposer Inggris yang mengikutinya harus menjawab pertanyaan yang sama yang dia ajukan. Berapa banyak drama yang dapat Anda masukkan ke dalam beberapa bar? Bagaimana cara membuat biola terdengar seperti suara manusia? Bagaimana cara membuat seorang raja terdengar tragis?
Jawab Purcell. Lalu dia meninggal. Musiknya tetap ada.
