I fiumi Cleddau orientale e occidentale sono in difficoltà. Sono probabilmente i corsi d’acqua protetti con le prestazioni più scarse del Galles. L’organismo di vigilanza ambientale Natural Resources Wales li ha segnalati come fallimentari. Perché? Sovraccarico di nutrienti. Nello specifico, il fosforo.
Un nuovo studio cambia la narrazione. Suggerisce una soluzione. E comporta un risparmio di denaro.
Gli agricoltori del Pembrokeshire hanno la chiave per ripulire questo pasticcio. In effetti, potrebbero farlo riducendo i costi. Questa non è solo teoria. Sono dati. E i numeri sono crudi.
Lo squilibrio nutrizionale di Cleddau
Il Pembrokeshire è una potenza lattiero-casearia. Le fattorie qui producono fino al 25% del latte del Galles. Alta densità di mucche. Alto rendimento. Ma il suolo sta soffocando.
Il team RePhoKUs della Lancaster University ha analizzato i dati. Hanno monitorato ogni frammento di fosforo che entrava nel bacino. Hanno esaminato il fertilizzante. Mangime elaborato. Letame animale. Poi hanno rintracciato ciò che restava: latte, formaggio, carne.
Il divario è enorme.
Le aziende agricole importano molto più fosforo di quello che ne rimuovono. L’eccedenza? Circa 360 tonnellate all’anno. Questo è il peso di 26 pali a due piani sul terreno. Non si limita a stare lì. Liscivia. Scorre nei fiumi. Può inquinare i corsi d’acqua per decenni.
Ric Cooper di The Cleddau Project lo dice chiaramente:
“Abbiamo una delle più alte densità di vacche da latte… abbiamo anche un fiume che non riesce a farcela.”
Il fiume è designato come zona speciale di conservazione (ZSC). Sta fallendo. Le fioriture di alghe stanno affamando i pesci di ossigeno. Il rischio ecologico è abbastanza grave da fermare lo sviluppo edilizio. Gli attivisti lo definiscono un disastro atteso.
Come gli agricoltori possono sistemare il fiume inquinato del Galles
Quindi, come possiamo ribaltare la situazione? La risposta sta nell’efficienza. Non meno l’agricoltura. Una migliore agricoltura.
Il professor Paul Withers, che ha guidato la ricerca Lancaster, ha trovato qualcosa di interessante. Gli agricoltori non hanno bisogno di acquistare così tanti fertilizzanti artificiali. C’è già abbastanza fosforo nel letame animale in tutto il Pembrokeshire per soddisfare le esigenze dei raccolti. Se usato correttamente.
Attualmente, le aziende agricole stanno acquistando fattori di produzione costosi. Stanno anche sprecando il letame che già producono. Distribuire il liquame in modo efficace. Usa il letame con saggezza. Tagliare il fertilizzante acquistato.
Il risultato? Un potenziale risparmio di 1,08 milioni di sterline all’anno per gli agricoltori della contea. Si tratta di un margine significativo per un settore già sotto pressione.
“Si tratta di agricoltura responsabile”, afferma Lee Truelove, direttore dell’agricoltura rigenerativa presso First Milk. Ha ragione. È una metrica mancante. Un modo per misurare l’equilibrio.
Implementazione di piani di gestione dei nutrienti
First Milk è alla guida della carica. Stanno lavorando con tutti i 700 agricoltori del Regno Unito. Ciò include 200 nel Galles occidentale associati al caseificio Haverfordwest.
Il metodo? L’impronta dei nutrienti.
Ad ogni azienda agricola è stata calcolata la propria impronta. Input esaminati. Fertilizzante e mangime monitorati. Poi arriva la tecnologia. Nuove mappe basate su immagini satellitari mostrano il rischio di inquinamento campo per campo.
Gli agricoltori ora utilizzano questi dati per decidere dove spargere i liquami. Per adeguare le pratiche. Per migliorare la salute del suolo. Non è facoltativo. Devono riferire ogni anno.
Sarah Bennett, area manager, spiega:
“Si cerca ovviamente di proteggere i corsi d’acqua… ma si cerca anche di evitare che ne arrivino in eccesso nelle aziende agricole.”
Ric Cooper pensa che sia unico a livello globale:
“Non conosco nulla del genere in nessuna parte del mondo in cui 700 aziende agricole abbiano avuto… un’impronta e ne stiano discutendo con ogni agricoltore.”
Un’opportunità nazionale?
Lo studio è stato presentato al Royal Welsh Agricultural Show. Sono presenti parlamentari e membri del Senedd. Il messaggio è chiaro: questo vale anche oltre il Pembrokeshire.
Il deputato del Mid e South Pembrokeshire Henry Turfnell lo definisce un “win-win”. Ridurre i costi di input. Proteggi l’ambiente. È una vera opportunità su scala nazionale.
Il governo gallese lo sostiene. Il loro piano di gestione dei nutrienti sta già aiutando a identificare le priorità. Migliorare la comprensione delle pressioni di azoto e fosforo. Sostenere la ripresa a lungo termine.
“Il miglioramento della salute dei Cleddaure richiede un’azione trasversale in tutti i settori.”
Ma c’è un problema. Il problema è più grande del Cleddau. Lo squilibrio nutrizionale affligge l’agricoltura intensiva di bestiame in tutto il Regno Unito. Se lo ignoriamo? I fiumi non si riprenderanno.
Vale la pena salvare il Cleddau? Guarda gli autobus. 26 di loro. Di puro rifiuto. Seduto sulla terra. Correre in acqua.
Riparare la perdita non fa bene solo ai pesci. Fa bene al portafoglio dell’agricoltore. La matematica funziona. La tecnologia è pronta. Il resto dipende da noi.
