La terra parla. Di solito resta tranquillo. Ma a Coves del Fem, un rifugio roccioso nel comune di Ulldemolins in Catalogna, la terra racconta una storia di circa 8.000 anni fa.
La gente tornava qui, ancora e ancora, per vedere il mondo cambiare sotto i loro piedi.
Nelle montagne della Serra de Montsant stava avvenendo un grande cambiamento. I cacciatori-raccoglitori stavano riponendo le lance. Stavano raccogliendo gli aratri. La transizione è stata disordinata, lenta e scarsamente documentata. Finora.
Lo scavo del 2026 nella regione del Priorato
Dalla fine di maggio alla fine di giugno del 2026, un team di 25 persone, tra docenti, ricercatori e studenti entusiasti, ha aperto i battenti. Questa non era solo un’operazione casuale di paletta e borsa. Faceva parte di una più ampia strategia quadriennale finanziata dal Ministero della Cultura catalano. L’Universitat Autònoma de Barcelona e il CSIC-IMC hanno guidato l’iniziativa, con l’aiuto del comune locale.
Perché questo punto specifico? Coves del Fem si trova sopra il fiume Montsant. È una trappola naturale. Un posto dove fermarsi. E nel corso dei millenni è diventato un archivio.
Gli studenti non hanno imparato solo la teoria. Si sono sporcati le mani. Hanno completato la formazione pratica sul campo per i loro diplomi, esaminando gli strati esatti in cui è avvenuta la storia.
I pozzi di stoccaggio si sono trasformati in capsule del tempo
È qui che le prove diventano concrete.
Gli escavatori hanno scoperto delle fosse. Non solo buchi nel terreno. Otto di loro. Hanno iniziato come silos. Punti di stoccaggio per cereali o cibo in eccedenza. Ciò implica un livello di pianificazione. Non costruisci un silo se prevedi di consumare il raccolto entro una settimana.
Ma questi pozzi avevano una seconda vita. Quando il bisogno di stoccaggio è svanito, i residenti vi hanno scaricato la spazzatura.
All’improvviso, questi pozzi divennero capsule del tempo.
All’interno, i ricercatori hanno trovato:
– Frammenti di ceramica decorata.
– Strumenti per selce.
– Detriti della produzione di pietra.
– Resti di ossa animali provenienti dai pasti consumati.
– Semi e frutti carbonizzati.
Questo mix di elementi dipinge un quadro della cultura Cardiale del Neolitico antico. Mostra un’economia in transizione. Mostra le persone che decidono cosa mangiare e come organizzare la propria vita quotidiana.
L’accumulo di rifiuti domestici in fosse abbandonate offre una visione più ravvicinata dell’organizzazione del Neolitico antico rispetto a qualsiasi sito all’aperto.
Scavare in questi pozzi ha disturbato anche gli strati più antichi. Strati senza ceramica. Probabilmente del periodo mesolitico. L’era dei cacciatori-raccoglitori. Le fosse funzionavano come un bisturi, tagliando il tempo ed esponendo il passato sottostante.
Uno sguardo raro al passato dei cacciatori-raccoglitori
La scoperta più eclatante della campagna 2026? Due strati mesolitici eccezionalmente conservati.
Gli scavi precedenti non li avevano colti. Forse l’erosione li ha coperti. Forse gli archeologi precedenti cercavano ceramiche, non semi carbonizzati. In ogni caso, questa stagione ha rivelato tre focolari e un tesoro di materiali.
Manufatti in selce. Ossa di animali. Resti archeobotanici: testimonianze vegetali conservate che possono ricostruire l’ambiente antico.
Questo è enorme. Il processo di neolitizzazione – il passaggio dalla raccolta all’agricoltura – è poco compreso nell’entroterra nord-orientale della penisola iberica. Abbiamo siti costieri. Abbiamo altre valli. Ma questo paesaggio montano? Questa era la frontiera.
Questi strati ci permettono di chiederci: Come fecero esattamente i cacciatori-raccoglitori a cedere il passo ai primi agricoltori in un terreno accidentato?
Sappiamo che è successo. Non siamo del tutto sicuri di come si svolgesse giorno per giorno. Gli agricoltori hanno sostituito i cacciatori? Si sono sposati? Hanno adottato la terra? I dati di Coves del Fem iniziano a rispondere a queste domande.
Perché Coves del Fem è importante
Il ricovero si estende per circa 300 mq. È grande. È accessibile. Ed è stato scavato ininterrottamente dal 2013.
La maggior parte dei siti sono frammentati. Ottieni uno strato qui, uno strato là. Coves del Fem offre una sequenza quasi continua. Inizia nel tardo Mesolitico, intorno al 6000 a.C. Si estende fino al Neolitico antico, intorno al 4500 a.C.
Questa è un’istantanea di 1.500 anni di sconvolgimenti sociali.
La documentazione è così completa che i ricercatori possono persino far risalire l’attività diffusa al Paleolitico superiore. E avanti, verso la fine del Neolitico e l’alba dell’Età dei Metalli.
Questa continuità è rara in Catalogna. Rende il sito una lente inestimabile. Puoi vedere i cambiamenti culturali. I cambiamenti tecnologici. Il modo in cui le persone hanno iniziato a spostare le risorse in modo diverso.
Guardando al futuro
Il lavoro sul campo del 2026 è stato solo un capitolo di una storia più ampia. Apparteneva al progetto “Coves del Fem: uso e sfruttamento del territorio nel bacino inferiore del Montsant (80.000–2.000 a.C.)”.
Questo progetto va dal 2026 al 2029. L’obiettivo è più ampio del semplice scavare buche. Si tratta di capire come queste comunità preistoriche utilizzavano il paesaggio. Come sfruttavano le risorse naturali. Come hanno cambiato il loro ambiente nel corso dei millenni.
Il lavoro non esisterebbe senza la famiglia Borrull. Possiedono la terra. Possiedono Coves del Fem. Il loro sostegno mantiene visibile il passato.
I dati stanno arrivando. L’analisi è appena iniziata. Cosa succede quando elaboriamo tutti quei semi carbonizzati e strumenti di selce? Potremmo finalmente comprendere il costo umano della prima azienda agricola.
O almeno, cosa si provava a restare fermi quando i tuoi antenati passavano tutta la vita a spostarsi.
La montagna continua a guardare. E ora sta iniziando a rispondere.
