Warmte is niet alleen vervelend meer.
Het is dodelijk.
Het Britse onafhankelijke Klimaatveranderingscomité (CCC) heeft onlangs een harde waarheid op tafel gelegd. Als de wereld tegen het einde van de eeuw op het huidige traject blijft opwarmen tot 4 graden Celsius, kunnen we in Groot-Brittannië jaarlijks wel 18.00 hittegerelateerde sterfgevallen verwachten. Delen van Wales? Ze zijn niet veilig. Er zullen ziektedragende muggen arriveren.
De boodschap voor de nieuwe regering van Wales is krachtig. Handel nu. Of de gevolgen onder ogen zien.
Het nieuwe normaal is wreed.
2025 was de warmste zomer ooit in Wales. Maar het was niet eens het hoogtepunt. We bereikten 37,1 graden Celsius in Hawarden in 2023? Nee wacht 2022. Laten we die datum scherp in het geheugen houden. De tien warmste jaren ooit gemeten vonden allemaal plaats sinds het begin van de jaren nul. De oude ritmes zijn verdwenen.
Hete zomers worden standaard.
Hittegolven die een week of langer duren? In 2050 gebruikelijk. Zonder interventie zal het aantal sterfgevallen jaarlijks stijgen van ongeveer 1400 tot 3000 naar 3000 tot 10.000. Als we er niet in slagen de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen, stijgen deze cijfers nog verder. Het is geen onheilsvoorspelling. Het is wiskunde.
Ziekenhuizen hebben airconditioning nodig. Verzorgingshuizen doen dat ook. Scholen hebben het nodig. Luiken. Jaloezieën. Bomen. Basis schaduw.
De CCC wil een mandaat voor maximale werkplektemperatuur. Bescherm de arbeiders.
“Het maakt het draaglijk.”
Dat was Sandra Evans die sprak. Ze runt verpleeghuis Bryn Seiont in Caernarfen. Ze hebben AC in de gemeenschappelijke ruimtes. Ze noemt het geluk. Zonder dat zegt ze dat bewoners geïrriteerd raken. In sommige huizen is de opening van de ramen beperkt, zodat het personeel door de hitte binnen opgesloten zit.
Ze plant vooruit. Anderen? Misschien niet.
Overal water en vuur.
Overstromingsrisico’s treffen 245.000 eigendommen in Wales. Winterregen wordt erger. De zeespiegel stijgt. Het is een dubbele dreiging.
Kolentipjes doemen op boven landschappen. Het rapport prijst de recente inspanningen in Wales om niet meer gebruikte fooien te registreren en te beheren, maar de dreiging van aardverschuivingen blijft reëel. Droogte en extreem nat weer zorgen voor een perfecte storm voor boeren. De voedselproductie lijdt eronder. Bosbranden worden langer, heter, intenser.
Brandweerploegen zijn uitgerekt.
Sion Slayaker van Fire and Rescue uit Midden- en West-Wales ziet de verandering. Overstromingen zijn ernstiger. Breder gebied. Er zijn meer middelen nodig. Bosbranden? Langere duur hogere intensiteit.
Gareth Tovey van de Fire Brigades Union zegt het botweg.
“We zijn ernstig bezorgd dat deze incidenten de dienst voorbij het breekpunt zullen duwen.”
Hij wil meer geld. Meer voorbereiding. Zijn leden staan in de frontlinie. Niet in een volgend jaar op dit moment.
Een gemist raam.
Shea Buckland-Jones van WWF Cymru zegt dat de huidige plannen in Wales simpelweg niet geschikt zijn voor het beoogde doel.
Er staat een venster open voor de nieuwe regering. Eerste 100 dagen. Zet de toon. Geef prioriteit aan natuuractie.
Derek Walker, de commissaris voor toekomstige generaties, gebruikte krachtiger taalgebruik. Hij zei dat het negeren van stormbestendigheid, nu het nog kan, massale nalatigheid is.
De CCC heeft het advies van vijf jaar geleden geactualiseerd. Barones Brown, voorzitter van de aanpassingscommissie, merkt op dat levenslandschappen en huizen onder druk staan. De woordvoerder voegde eraan toe dat ze hopen dat de regering voordeel haalt uit optreden. De regering van Wales zegt dat ze zich inzet voor een veerkrachtige toekomst.
Toewijding is gemakkelijk te beloven.
De gegevens liegen niet. De temperaturen stijgen. De vuren branden heter.
Dus wat gebeurt er als de volgende hittegolf toeslaat en de airco het enige is tussen comfort en chaos?
Of wanneer de regen niet ophoudt met vallen.
De keuze ligt nu bij hen.
