De hoogste machine ooit gebouwd staat. Het wacht op het kussen.
SpaceX heeft Starship Versie 3 gisteren, 19 mei, gestapeld. Twee zware stukken klikten in elkaar op Sterrenbasis in Zuid-Texas. De superzware booster. De bovenste trap van het schip. Dit is het. Vlucht 12. De eerste echte blik op V3.
Ze mikken op 18.30 uur. EDT op 21 mei. Niet eerder dan dat.
Dit is niet de eerste keer dat ze deze twee fasen de afgelopen dagen paren. Ze rolden het schip de hangar in, controleerden het en rolden het er weer uit. Standaard procedure voor nu. De Super Heavy-kant heeft het ook druk gehad. Testvuren voor die 33 Raptor 3? Klaar. De motoren zoemen. De hardware bewijst dat het kan overleven.
Woensdag was de raket volledig van brandstof voorzien.
Ze deden een natte generale repetitie. Beide trappen gevuld met cryogene brandstof. Het aftellen is helemaal tot T-0 uitgevoerd. Simuleerde de ontsteking. Is niet echt gelanceerd. Gewoon een repetitie. Maar op 20 mei was het voltooid.
Dus waar landt het? Niet thuis. Deze keer niet.
Vlucht 12 is suborbitaal. Het schip zal neerstorten in de Indische Oceaan. Super Heavy valt in de Golf van Mexico. Alleen zachte landingen. Nog geen vangpogingen door de “eetstokjes”-armen van de toren voor de bovenste trap. SpaceX heeft de booster al eerder gepakt. Ze hebben gewoon niet geprobeerd de bovenste trap te pakken terwijl deze naar beneden komt.
Misschien vlucht 13? Of 14? Hangt ervan af hoe goed V3 dit debuut afhandelt.
Bekijk het live. 21 mei. De website van SpaceX streamt het. Space.com begint om 17.45 uur met verslaggeving. EDT. Stel een herinnering in.
V3 is groter. Beter. Het heeft dockingpoorten. Deze havens zijn van cruciaal belang voor het bijtanken in de ruimte, wat inhoudt dat we verder moeten gaan dan een lage baan om de aarde. Meer dan alleen maar in de buurt blijven.
NASA kijkt mee. Dichtbij.
SpaceX heeft het contract. Artemis wil hun lander. De deadline nadert. Artemis 3 richt zich eind 2027. Een Orion-capsule met astronauten zal worden gelanceerd om aan te meren bij Starship. Ze zullen zich verbinden. Zij zullen beoordelen.
Als dat werkt, zou Artemis 4 in 2028 daadwerkelijk laarzen op de maan kunnen zien.
Is V3 klaar? Dat is wat vandaag wordt getest. De raket staat hoog. Het aftellen begint binnenkort weer. We wachten gewoon op het geluid. 🚀
