La máquina más alta jamás construida está en pie. Espera en la plataforma.
SpaceX apiló Starship Versión 3 ayer, 19 de mayo. Dos piezas pesadas encajaron en Starbase en el sur de Texas. El refuerzo súper pesado. El escenario superior del barco. Esto es todo. Vuelo 12. La primera mirada real al V3.
Su objetivo es las 6:30 p.m. EDT el 21 de mayo. No antes de eso.
No es la primera vez que se cruzan estas dos etapas en los últimos días. Llevaron la nave al hangar, la revisaron y la sacaron. Procedimiento estándar por ahora. El lado Super Heavy también ha estado ocupado. ¿Disparos de prueba para esos 33 Raptor 3? Hecho. Los motores zumban. El hardware demuestra que puede sobrevivir.
El cohete estaba lleno de combustible el miércoles.
Hicieron un ensayo general mojado. Llenó ambas etapas con combustible criogénico. Ejecuté la cuenta regresiva hasta llegar a T-0. Simuló el encendido. En realidad, no se lanzó. Sólo un ensayo. Pero estaba completo el 20 de mayo.
Entonces, ¿dónde aterriza? No en casa. Esta vez no.
El vuelo 12 es suborbital. El barco amerizará en el Océano Índico. Super Heavy cae al Golfo de México. Sólo aterrizajes suaves. Aún no hay intentos de captura por parte de los brazos tipo “palillo” de la torre en el escenario superior. SpaceX ya ha captado el propulsor antes. Simplemente no han intentado agarrar el escenario superior mientras baja.
¿Quizás el vuelo 13? ¿O 14? Depende de qué tan bien maneje V3 este debut.
Míralo en vivo. 21 de mayo. El sitio web de SpaceX lo transmite. Space.com inicia la cobertura a las 5:45 p.m. hora del Este. Establece un recordatorio.
V3 es más grande. Mejor. Dispone de puertos de atraque. Esos puertos son clave para el reabastecimiento de combustible en el espacio, lo que significa ir más allá de la órbita terrestre baja. Más allá de simplemente permanecer cerca.
La NASA está observando. Cerca.
SpaceX tiene el contrato. Artemis quiere su módulo de aterrizaje. La fecha límite se está acercando. Artemis 3 apunta a finales de 2027. Una cápsula Orion que transportará astronautas se lanzará para acoplarse con Starship. Se unirán. Ellos evaluarán.
Si eso funciona, Artemis 4 en 2028 podría ver botas en la Luna.
¿Está lista la V3? Eso es lo que hoy pone a prueba. El cohete se mantiene erguido. La cuenta atrás vuelve a empezar pronto. Sólo esperamos el ruido. 🚀
