Não é apenas o código. É o código postal.
Durante anos presumimos que os genes detinham todas as cartas em relação ao envelhecimento. Eles são poderosos, claro. Mas um novo estudo global sugere que o ambiente também é importante. Bastante.
O ambiente ao seu redor pode ajustar o comportamento desses genes. Duas pessoas podem partilhar o mesmo mapa ancestral, mas viver vidas biológicas muito diferentes porque uma vive em Seattle e a outra em Xangai.
Michael Snyder, geneticista de Stanford, ficou entusiasmado com esta separação.
“Pela primeira vez, traçamos perfis profundos de pessoas de todo o mundo.”
Ele queria saber quais marcadores – metabólitos, micróbios, as partes confusas – permaneceram em sua herança e quais se curvaram à geografia.
É um nó emaranhado. Ancestralidade. Geografia. Estilo de vida. Todos eles influenciam nossa biologia ao mesmo tempo. Separá-los geralmente é como tentar separar a tinta misturada.
Então Snyder e sua equipe analisaram os motores.
Eles recrutaram 322 voluntários. A maioria estava em conferências científicas, o que faz sentido. Amostragem fácil. Eles representavam três origens ancestrais principais: Europa, Leste Asiático, Sul da Ásia.
Aqui está o truque. Eles compararam pessoas de ascendência semelhante que viviam em diferentes partes do globo.
Não apenas verifiquei o DNA.
Eles mediram tudo. Proteínas. Gorduras. Bactérias intestinais. Marcadores imunológicos. Metabólitos. O perfil bioquímico completo.
“O que este estudo mostra… é que a nossa biologia é moldada tanto pela nossa ancestralidade genética como pelos lugares.”
A ancestralidade é profunda.
Mudar de país não apaga a sua herança. Pessoas com as mesmas raízes mantiveram sua genética básica. Seus problemas intestinais e estilos metabólicos permaneceram ligados à origem de suas famílias, independentemente do endereço atual.
Os descendentes do sul da Ásia apresentaram maior vigilância imunológica. Mais modo de patrulha. Provavelmente devido à maior exposição histórica ao antígeno.
Os grupos do Leste Asiático tinham padrões distintos de metabolismo da gordura.
Europeus? Um microbioma mais diversificado.
Mas.
A localização também influenciou as coisas.
A mudança mais marcante não foi nos marcadores de doenças. Estava na idade biológica. Não é o seu ano de nascimento. Mas como são suas células.
Os asiáticos orientais que viviam fora do Leste Asiático envelheceram biologicamente mais rápido do que aqueles que ficaram em casa.
Inverta o roteiro para os europeus.
Aqueles que vivem na Europa mostraram sinais de serem biologicamente mais velhos em comparação com os seus homólogos que vivem na América do Norte.
Estranho, certo?
Por que?
Richard Unwin, da Universidade de Manchester, notou a tensão.
“Ficamos impressionados com a forma como a etnia influenciou consistentemente… o microbioma”.
“Mas”, acrescenta. “O local onde vivemos pode ter impactos substanciais.”
O microbioma parece ser o mediador aqui. As bactérias intestinais alteram-se ligadas aos esfingolípidos (um tipo de gordura). Essas gorduras estão ligadas aos genes de manutenção dos telômeros.
Os telômeros são as capas protetoras dos cromossomos. Quando se desgastam, as células envelhecem.
Esfingolipídios? Não é ótimo. Eles estão ligados a riscos de doenças cardíacas, resistência à insulina e até neurodegeneração.
A dieta é importante. A poluição é importante. Estresse. Acesso aos cuidados de saúde. Todos esses fatores remodelam o intestino. E o intestino remodela o processo de envelhecimento.
Isso não significa que uma etnia envelheça “melhor”.
Isso significa que um tamanho não serve para todos.
Na verdade.
Se você ignorar a geografia na medicina, perderá metade do quadro. A saúde de precisão precisa levar em conta onde você está, não apenas quem você é.
Então, onde você está? E quantos anos você tem, realmente?
Talvez seu corpo seja mais velho do que diz sua identidade. Talvez seja mais jovem. Depende de onde você está agora. 🌍⏳
