После успешного 10-дневного путешествия вокруг Луны экипаж миссии НАСА Artemis 2 вернулся на Землю, ознаменовав важнейший этап в возвращении человечества в глубокий космос. Миссия, в ходе которой космический корабль Orion под названием «Integrity» совершил орбитальный полет вокруг обратной стороны Луны, прошла путь от рискованного испытательного полета до фундаментального успеха, прокладывающего путь к будущим лунным высадкам.
Успешное испытание систем жизнеобеспечения
Хотя миссия привлекла внимание всего мира благодаря вдохновляющим кадрам, её основная задача была технической: стать своего рода «пробным плаванием» для космического корабля Orion. Перед экипажем — астронавтами НАСА Ридом Уайзманом, Виктором Гловером и Кристиной Кок, а также представителем Канадского космического агентства Джереми Хансеном — стояла задача подтвердить, что системы жизнеобеспечения корабля способны поддерживать жизнь человека в глубоком космосе.
Командир Рид Уайзман сообщил об успехе миссии, отметив, что космический корабль показал себя превосходно. Хотя экипаж выявил некоторые моменты, требующие доработки (например, контроль температуры в кабине в первые дни полета), подобные корректировки являются стандартными для испытательных миссий.
«Они могли бы завтра установить Orion для миссии Artemis 3 на ракету Space Launch System, запустить её, и экипаж был бы в полном порядке», — заявил Уайзман, выражая высокую уверенность в текущем состоянии оборудования.
Мост к Artemis 3
Данные, собранные во время этого полета, имеют решающее значение для следующего этапа программы Artemis. В отличие от кратковременных полетов прошлого, НАСА готовится к гораздо более длительному пребыванию на лунной поверхности.
- Непрерывное обучение: Астронавт Виктор Гловер подчеркнул, что уроки, извлеченные во время Artemis 2, жизненно важны для подготовки к 30–45-дневным миссиям, запланированным для Artemis 3, 4 и 5.
- Следующий шаг: Запуск Artemis 3 в настоящее время намечен на середину 2027 года. Эта миссия будет сосредоточена на отработке маневров сближения и стыковки на околоземной орбите с использованием лунных посадочных модулей, предоставленных подрядчиками SpaceX или Blue Origin.
- Расширение возможностей: НАСА сохраняет гибкость, выражая готовность использовать посадочные модули обоих поставщиков для обеспечения успеха миссии.
Путь к поверхности Луны
Успех Artemis 2 изменил как психологический, так и технический ландшафт программы. Для астронавтов Луна перестала быть далекой теоретической целью и стала достижимой целью.
Несмотря на огромные технические трудности впереди, Уайзман выразил уверенность и готовность, отметив, что высадка экипажа кажется «абсолютно осуществимой» и «осуществимой в ближайшее время». Если намеченные этапы миссии будут выполнены, НАСА планирует высадить астронавтов в районе южного полюса Луны в рамках миссии Artemis 4 в конце 2028 года.
Заключение
Успешно подтвердив способность корабля Orion поддерживать жизнь на окололунной орбите, миссия Artemis 2 перевела программу Artemis из стадии тестирования на порог реальных исследований. Миссия предоставила важнейшие данные, необходимые для перехода от орбитальных полетов к непосредственным прогулкам по поверхности Луны.
