Un cohete privado indio está a punto de realizar un disparo real al cielo. Temprano por la mañana del sábado 18 de julio. De hecho, puedes verlo suceder.
Skyroot Aerospace está listo para lanzar el Vikram-1 desde el Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota. El despegue está programado para las 2 am EDT. O las 6:00 a. m. GMT. 11:30 a.m. si estás sentado en la India.
Esto es diferente de lo habitual.
Vikram-1 no es una prueba más. Es el primer cohete orbital construido por una empresa privada india. Un movimiento audaz para la industria. Un nuevo camino para los vuelos espaciales comerciales en un país anteriormente dominado por actores estatales.
El mercado de lanzamiento de satélites pequeños está profundamente limitado por el lado de la oferta, mientras que la demanda sigue aumentando.
Transmítelo en vivo si quieres. Skyroot transmitirá el evento a partir de las 12:45 a. m. EDT. Space.com también podría captar la información. Si los flujos de datos lo permiten.
Retrocedamos un poco.
Fundada en 2018, Skyroot tiene sus raíces en Hyderabad. Hace cuatro años lanzaron el suborbital Vikram-S. Eso los convirtió en la primera empresa india privada en tocar el espacio. Un gran problema en ese momento. Pero la órbita es un listón más alto. Una subida más pronunciada.
El Vikram-1 de cuatro etapas tiene siete pisos de altura. Es un caballo de batalla de satélites pequeños. Capaz de transportar alrededor de 350 kilogramos (770 libras) a la órbita terrestre baja. Pesado para un cohete pequeño. Luz para una revolución.
Pawan Kumar Chandana, director ejecutivo y cofundador, ve una oportunidad. La oferta es escasa. La demanda de servicios satelitales se está disparando. ¿Esa brecha? Ese es el patio de recreo de Skyroot.
La misión, denominada Aagaman, que se traduce como “Llegada” en sánscrito, es técnicamente una prueba.
El objetivo principal es simple: ver cómo el vehículo se mantiene unido bajo tensión. Observe cómo respiran los sistemas. Pero no están enviando un cohete vacío. Las cargas útiles de los clientes viajarán con el objetivo de alcanzar una órbita de 280 millas (450 km). Si nada se rompe.
¿Quién hace autostop?
- DCUBED (Alemania) enviando una demostración técnica
- Grahaa Space (India) desplegando el nanosatélite Solaras S3
- Cosmoserve Space (India) prueba “Embrace”, un brazo robótico diseñado para recoger escombros
- El propio satélite SCOPE de Skyroot para analizar datos de vuelo
- Algo de arte. En realidad. Un minicohete de oro de 18 quilates de Ajay Kumar Mattewada
- Joyas “Cosmic Bloom” de Cosmos Diamonds. ¿Gemas cultivadas en laboratorio en órbita? Por qué no.
¿Se trata de las cargas útiles? No. Se trata de los datos.
Naga Bharath Daka, cofundador y director de operaciones, pone la escala en perspectiva. Aproximadamente 1.000 empleados. Más de 400 proveedores. Casi 3.000 noches de trabajo sin dormir. Tanto él como Chandana provienen de la Organización de Investigación Espacial de la India. Saben lo difícil que es esto.
No esperan la perfección en el primer intento.
“Este vuelo de prueba es el primer paso”, señaló Daka. Los datos bajan. Los ingenieros regresan al taller. Ellos arreglan las cosas. Construyen el siguiente.
Un servicio de lanzamiento confiable y bajo demanda. Para el mundo. Empezando aquí.
Un último detalle. El sábado es sólo una ventana. No es una fecha límite. El período actual se extiende hasta el 4 de agosto. Si Vikram-1 estornuda en la plataforma, lo intentarán de nuevo. La línea del tiempo respira.
