David Hendricks Burgee byl víc než jen vědec. Byl strážcem neviditelného světa. Narodil se 27. prosince 1860 v Skippack v Pensylvánii a svůj život zasvětil studiu bakterií. Zemřel ve Philadelphii 5. září 1937 a zanechal po sobě dědictví, které formuje, jak jsou mikroorganismy klasifikovány dodnes.
Jeho jméno je zmíněno v Bergey’s Manual of Determinative Bacteriology. Tohle je víc než jen kniha. Toto je mikrobiologova bible. Pokud chcete identifikovat bakterie pod mikroskopem, tento průvodce vám je pomůže identifikovat. Je to cenná taxonomická referenční práce, která přežila více než století vědeckých změn.
Bergey začal své vzdělání ve školách Montgomery County, Pennsylvania. Se vstupem do akademického prostředí nijak nespěchal. Získal titul bakaláře věd (B.S.). Získal titul M.D. na University of Pennsylvania v roce 1884 a téměř deset let vykonával medicínu. Bakteriologii se hned nevěnoval. V roce 1893 nastoupil na univerzitní fakultu a v roce 1894 se stal vědeckým asistentem Thomase A. Scotta v Laboratoři hygieny.
Jeho kariéra na University of Pennsylvania byla dlouhá. Stal se profesorem hygieny a bakteriologie. Učil pregraduální a postgraduální studenty. V roce 1916 získal titul doktora veřejného zdraví. Neučil věčně. V roce 1929 se stal ředitelem ústavu. Na univerzitě působil v různých funkcích až do svého odchodu do důchodu v roce 1932. Ale fungovat to nepřestalo. Stal se ředitelem biologického výzkumu v National Drug Company ve Philadelphii. Tam působil až do své smrti.
Proč mikrobiologové potřebují Bergeyho průvodce
Možná se divíte, jak je vedení z počátku 20. století aktuální i dnes. Odpověď lze nalézt v taxonomii. Bergey vydal několik knih. On vytvořil systém.
Jeho výzkum se týkal mnoha oblastí. Studoval tuberkulózu. Zkoumal konzervační látky v potravinách. Studoval fagocytózu, mechanismus, kterým buňky pohlcují částice. Studoval anafylaxi – reakci těla na cizorodé látky. Jeho největším přínosem však byla systematická organizace třídy Schizomycetes. Jedná se o starou třídu mikroorganismů, které dnes nazýváme bakterie.
Před Bergeym byla bakteriální nomenklatura matoucí. Různé laboratoře používaly různé názvy pro stejné bakterie. Jeho příručka popisuje standardizovanou metodu jejich identifikace. Stále se používá. Navíc se Bergey Guide vyvinul. Tohle už není jen kniha. Jedná se o sérii publikací v digitální i tištěné podobě. Ale základní myšlenka zůstává stejná. Organizovat. Klasifikovat. Identifikovat.
Jak Bergey formoval moderní bakteriologii
Burgeeho rané publikace položily základ. Příručka praktické hygieny vyšla v roce 1899. Zásady hygieny vyšla v roce 1901. Nejsou to jen učebnice. Toto jsou pokyny pro veřejné zdraví. Pomáhají lékařům pochopit, jak chránit komunity před nemocemi.
Jeho výzkum na Pensylvánské univerzitě mu poskytl zdroje, aby se do tématu ponořil hlouběji. Nečetl jen o bacilech. Studoval je. To, že dbal na hygienu, znamenalo, že si dal záležet
