David Hendricks Bergey était plus qu’un simple scientifique. Il est le conservateur du monde invisible. Né le 27 décembre 1860 à Skippack, en Pennsylvanie, il a passé sa vie à comprendre les bactéries. Il mourut à Philadelphie le 5 septembre 1937, laissant derrière lui un héritage qui définit la façon dont les micro-organismes sont classés aujourd’hui.
Son nom apparaît dans le Bergey’s Manual of Determinative Bacteriology. C’est plus qu’un simple livre. C’est la bible du microbiologiste. Si vous souhaitez identifier le bug avec un microscope, ce guide d’utilisation vous dira de qui il s’agit. Il s’agit d’un ouvrage de référence taxonomique précieux qui a survécu à plus d’un siècle de changements scientifiques.
Bergey a commencé ses études dans les écoles du comté de Montgomery, en Pennsylvanie. Il n’était pas pressé d’entrer dans le monde universitaire. Il a obtenu son B.S. Il a obtenu son diplôme de médecine de l’Université de Pennsylvanie en 1884 et a exercé la médecine pendant près de dix ans. Il ne s’est pas lancé directement dans la bactériologie. Il rejoint la faculté universitaire en 1893 et, en 1894, devient chercheur Thomas A. Scott au Laboratoire d’hygiène.
Il a eu une longue carrière chez Penn. Il devient professeur d’hygiène et de bactériologie. Il a enseigné à des étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs. Il a obtenu un doctorat en santé publique en 1916. Il n’a pas continué à enseigner éternellement. En 1929, il devient directeur de l’institut. Il a occupé divers postes à l’université jusqu’à sa retraite en 1932. Mais il n’a pas arrêté de travailler. Il devient directeur de la recherche biologique à la National Drug Company de Philadelphie. Il y travailla jusqu’à sa mort.
Pourquoi le Manuel Bergeyr est essentiel pour les microbiologistes
Vous vous demandez peut-être pourquoi un manuel du début du XXe siècle est toujours d’actualité aujourd’hui. La réponse peut être trouvée dans la taxonomie. Bergey a publié plusieurs livres. Il a créé un système.
Ses recherches couvrent de nombreux domaines. Il a étudié la tuberculose. Il a fait des recherches sur les conservateurs alimentaires. Il a étudié la phagocytose, le mécanisme par lequel les cellules absorbent les particules. Il a étudié l’anaphylaxie, la réaction du corps à des substances étrangères. Cependant, sa plus grande contribution fut l’organisation systématique des Schizomycètes. Il s’agit de l’ancienne classe de micro-organismes que nous appelons aujourd’hui bactéries.
Avant Bergey, la nomenclature bactérienne prêtait à confusion. Différents laboratoires utilisent des noms différents pour les mêmes bugs. Son manuel décrit une méthode standardisée pour les identifier. Il est toujours utilisé. En fait, le Manuel de Bergey a évolué. Ce n’est plus seulement un livre. Il s’agit d’une série numérique et imprimée. Mais l’idée centrale demeure. Organiser. Classer. Identifier.
Comment Bergey a façonné la bactériologie moderne
Les premières publications de Bergey ont jeté les bases. Le Manuel d’hygiène pratique a été publié en 1899. Les Principes d’hygiène ont été publiés en 1901. Ce ne sont pas de simples manuels. Ce sont des directives de santé publique. Ceux-ci aident les médecins à comprendre comment protéger les communautés contre les maladies.
Ses études à l’Université de Pennsylvanie lui ont donné les ressources nécessaires pour creuser plus profondément. Il n’a pas seulement lu sur les microbes. Il les étudiait. Le fait qu’il se soucie de l’hygiène signifiait qu’il se souciait de
