Il ne restait plus qu’une dizaine de personnes.
Ce n’est pas 10. 10.
Le vaquita est le mammifère marin le plus menacé de la planète. Si la tendance actuelle se poursuit, le petit marsouin aux yeux noirs disparaîtra du golfe de Californie d’ici la fin du siècle.
La Commission baleinière internationale a lancé un terrible avertissement en août 2023, émettant le tout premier « avertissement d’extinction ». Le message est simple et clair. À moins que les filets ne soient retirés immédiatement à 100 %, l’extinction du vaquita est inévitable.
“Si nous ne le faisons pas maintenant, il sera trop tard”, a déclaré le comité.
Mais nous y sommes. ça y est. Dix personnes nagent dans des bassins de plus en plus petits et sont chassées avec des filets destinés aux poissons (même aux baleines).
Découvrez les espèces de marsouins
Le nom scientifique est Phocoena sinus. Le nom commun est « vaquita », qui signifie « veau » en espagnol. Le nom vient des cernes pâles autour des yeux et des lèvres qui ressemblent à des marques sur le visage.
C’est petit.
Il mesure 4 à 5 pieds de haut et est le plus petit des cétacés. Il s’agit notamment des dauphins, des baleines et de leurs plus grands cousins. Le poids est de 65 à 120 kilos. Il est de couleur gris foncé avec des marques noires distinctives. Il a une tête arrondie et une nageoire dorsale disproportionnée.
Leur régime est simple. crevette. petit poisson. calmar. Calmar.
Ils n’ont pas de cycles de vie océaniques complexes. Ils ne parcourent pas des milliers de kilomètres. ils habitent près de chez eux.
Le plus petit habitat sur terre
L’aire de répartition du vaquita est plus petite que celle des autres animaux marins.
Ils vivent sur seulement 1 519 milles carrés de terres dans la partie supérieure du golfe de Californie. Il commence dans l’estuaire de la réserve de biosphère du fleuve Colorado. Il s’agit d’un espace limité. goulot.
L’eau près de la côte est peu profonde. Cela les rend plus faciles à attraper. Cela rend également la protection plus difficile.
En 2005, le gouvernement mexicain a créé un sanctuaire dans la partie nord du golfe de Californie. La pêche commerciale y est interdite. Cela ressemble à une solution, mais ce n’est pas le cas.
Ce refuge ne couvre qu’une petite partie de la zone déjà restreinte. Les marsouins nagent toujours en dehors de la zone protégée. Ils nagent toujours vers le filet.
Crise du réseau
Vaquita fait face à des menaces. Il n’y a qu’une chose.
Pêche au filet.
Ce sont des murs grillagés verticaux suspendus à l’intérieur d’une colonne d’eau. Les poissons y nagent. Leurs têtes restent coincées. Ils se sont noyés.
Les marsouins ne veulent pas avoir d’ennuis. ils nagent, ils chassent leurs proies. Ils ont touché le filet et ont paniqué. Ils se tordent. Plus vous tournez, plus la coupure dans la toile est profonde.
La crise a commencé vers 2011. Pourquoi ? La vessie natatoire de Totoaba dans le golfe de Californie.
Le totoaba du golfe de Californie est un type de poisson. Il est en voie d’extinction. Sa vessie natatoire est appréciée en médecine traditionnelle chinoise et en cosmétique. Les gens paient un prix élevé pour cette vessie. Cette exigence favorise la pêche illégale.
Totoaba est protégé par la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES). Mais le commerce continue. C’est illégal. C’est endémique.
Certains défenseurs de l’environnement estiment que le gouvernement mexicain n’en fait pas assez pour protéger ces zones protégées. L’application est faible. L’argent est incroyable.
Comment le nombre de marsouins s’est-il effondré ?
La baisse n’est pas progressive. C’est une chute libre.
Lors du premier recensement en 1997, 567 marsouins vaquita ont été dénombrés.
En 2015, ce nombre était tombé à 59.
Ce nombre devrait atteindre 10 d’ici 2022.
Il ne s’agit pas d’estimations de population stables. Ce sont les nombres de survivants. Chaque chiffre représente un animal spécifique. Je suis une mère. veau. Couple.
En perdre un réduit la diversité génétique. Risque accru de consanguinité. La marge d’erreur disparaît.
Protection et embargo
Les efforts pour sauver le marsouin sont désespérés. Ils sont fragmentés. Ils n’avançaient pas assez vite.
En 2020, le service des pêches de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a mis en place une interdiction sur les produits de la mer. Ils interdisent l’entrée aux États-Unis de tous les fruits de mer pêchés dans l’habitat naturel du vaquita.
L’objectif est de briser la chaîne de la demande. S’ils ne peuvent pas vendre le poisson qu’ils capturent dans la zone des marsouins, ils sont moins incités à y pêcher.
Sarah Uhleman, directrice des programmes internationaux au Centre pour la diversité biologique, a déclaré que l’embargo était une étape. Mais elle n’a pas appelé ça une solution
“Cet embargo est une étape importante vers la fin de l’indifférence totale du gouvernement mexicain face à l’extinction du vaquita”, a-t-elle déclaré.
Indifférent. Ce sont des mots qui ont du poids pour le gouvernement. Mais cela reflète la frustration des écologistes qui continuent de voir des filets de pêche être utilisés dans des zones restreintes.
Que peux-tu faire ?
Les gens ordinaires peuvent aider. Mais aider a ses limites.
Vous pouvez soutenir les organisations œuvrant pour la protection des marsouins. Cela peut sensibiliser. Vous pouvez éviter d’utiliser des fruits de mer pêchés dans les habitats des marsouins.
Mais la vraie solution est dans l’eau.
Des méthodes de pêche alternatives existent également. Les chaluts sont une alternative aux filets. Sans danger pour les marsouins. Ils réduisent les prises accessoires.
L’avertissement de la Commission baleinière internationale est clair. Changer les filets. maintenant.
Sinon, le marsouin mourra.
Cela ne durera pas un siècle. Pas dans 10 ans. Immédiatement.
Les eaux de la partie supérieure du golfe de Californie sont calmes. Ça devient calme. Les 10 marsouins vaquita restants nagent dans l’espace devenu piège.
Pouvons-nous inverser la tendance ?
La science le fait. La technologie existe. L’argent est là. La volonté politique est la variable manquante.
J’attends le prochain vote. Numéro suivant. C’est plus bas.
À moins que nous agissions.
Mais nous n’en sommes pas encore là.
