Jean-Paul Belmondo non si è limitato a recitare. Incarnava un tipo specifico di energia affascinante e irrequieta che ha definito un’era del cinema francese. Nato il 9 aprile 1933 a Neuilly-sur-Seine vicino a Parigi, è cresciuto circondato dall’impulso culturale della Francia. Dopo aver studiato in città e aver affinato la sua arte con compagnie teatrali provinciali, alla fine è passato all’industria cinematografica. I suoi primi ruoli erano piccoli. Insignificante, addirittura.
Poi arrivò il 1960.
Breathless di Jean-Luc Godard ha cambiato tutto. Belmondo interpretava Michel, un ladruncolo con una sigaretta permanentemente incastrata nella mascella e un totale disprezzo per l’autorità. Non era convenzionalmente bello. Sia la critica che il pubblico hanno notato il suo aspetto un po’ spigoloso, ma era proprio questo il punto. Divenne il principale antieroe del movimento francese della New Wave.
La risposta è stata immediata. La fama internazionale seguì rapidamente. Nel 1963 aveva già recitato in 25 film. Si tratta di un risultato incredibile in soli tre anni. Era ovunque. Hai avuto Seven Days…Seven Nights nel 1960. Poi Two Women nel 1961. Seguito da Cartouche nel 1962, dove interpretava un famoso bandito francese del XVIII secolo.
“Non era convenzionalmente bello. Era qualcosa di completamente diverso.”
La sua carriera non si è fermata all’era della New Wave. Ha continuato a fornire performance potenti in film acclamati per decenni. Nel 1965, ha recitato in Pierrot le Fou. Poi La Sirena del Mississippi nel 1969. Questi film mostrarono la sua gamma. Non era solo il ragazzo di Breathless. Potrebbe interpretare una storia d’amore. Potrebbe recitare in un dramma. Potrebbe recitare una tragedia.
Nel 1988, ritorna alla ribalta con Itinéraire d’un enfant gâté (Itinerario di un bambino viziato ). Il ruolo gli è valso un premio César. È stato un riconoscimento significativo da parte della sua industria nazionale. Più tardi, nel 1995, è apparso in Les Misérables. Questi ruoli hanno dimostrato che è rimasto rilevante molto tempo dopo che la New Wave era passata alla storia.
Poi, nel 2001, lo schermo si oscurò. Belmondo ha avuto un ictus. È stato un colpo scioccante per i fan che lo avevano visto evolversi in quasi quattro decenni di lavoro costante. Non è tornato sullo schermo per diversi anni. L’industria si chiedeva se avrebbe mai recitato di nuovo.
Lo ha fatto.
Nel 2008, ha recitato in Un Homme et son chien (Un uomo e il suo cane ). È stato un ritorno tranquillo. Una testimonianza della sua duratura presenza nel cinema. Belmondo è morto il 6 settembre 2021 a Parigi. La sua eredità, tuttavia, rimane fortemente presente in ogni fotogramma di Breathless e in ogni ruolo successivo.
