Жан-Поль Бельмондо не просто відігравав ролі. Він втілював особливий вид привабливої, неспокійної енергії, яка визначила епоху французького кіно. Народившись 9 квітня 1933 року в Нейї-сюр-Сен під Парижем, він виріс серед культурного пульсу Франції. Після навчання у місті та відточування майстерності у провінційних театральних трупах, він у результаті прийшов у кіноіндустрію. Його перші ролі були невеликі. Незначні, навіть.
Потім настав 1960 рік.
Фільм Жана-Люка Годара “На останньому подиху” змінив все. Бельмондо зіграв Мішеля, дрібного злодія з цигаркою, назавжди затиснутою в щелепі, і повною зневагою до авторитетів. Він не був красенем за канонами. Критики та глядачі відзначали його дещо грубу зовнішність, але саме в цьому і був сенс. Він став головним антигероєм руху французької “нової хвилі”.
Реакція була миттєвою. За нею швидко пішла міжнародна слава. До 1963 року він уже знявся у 25 фільмах. Це неймовірний темп роботи лише за три роки. Він був скрізь. 1960 року вийшов «Сім днів… сім ночей». Потім 1961 року — «Дві жінки». 1962 року пішов «Картуш», де він зіграв знаменитого французького розбійника XVIII століття.
«Він не був красенем за канонами. Він був зовсім іншою людиною.
Його кар’єра не обмежилася добою «нової хвилі». Він продовжував дарувати потужні виконання у визнаних шедеврах упродовж десятиліть. 1965 року він знявся у фільмі «П’єро-коханець». Потім у 1969 році – у «Міссісіпійській русалці». Ці фільми показали його діапазон. Він був не лише хлопцем із «На останньому подиху». Він міг грати романтику. Він міг грати драму. Він міг грати трагедію.
У 1988 році він повернувся до форми з фільмом «Подорож розпещеної дитини». За цю роль він отримав премію Сезар. Це було значне зізнання від рідної кіноіндустрії. Пізніше, 1995 року, він з’явився у фільмі «Знедолені». Ці ролі довели, що він залишався актуальним ще довго після того, як нова хвиля пішла в історію.
Потім, 2001 року, екран погас. У Бельмондо трапився інсульт. Це стало шокуючим ударом для шанувальників, які спостерігали за його еволюцією майже чотири десятиліття безперервної роботи. Він не повертався на екран протягом кількох років. Індустрія ставила питання, чи буде він коли-небудь знову грати.
Він повернувся.
У 2008 році він знявся у фільмі «Людина та її собака». Це було тихе повернення. Свідчення його неминущої присутності у кінематографі. Бельмондо помер 6 вересня 2021 року у Парижі. Однак його спадщина, як і раніше, голосно звучить у кожному кадрі «На останньому диханні» і в кожній наступній ролі.
