Jean-Paul Belmondo tidak hanya bertindak. Dia mewujudkan jenis energi tertentu yang menawan dan gelisah yang mendefinisikan era film Prancis. Lahir pada tanggal 9 April 1933, di Neuilly-sur-Seine dekat Paris, ia tumbuh dikelilingi oleh denyut budaya Perancis. Setelah belajar di kota dan mengasah keahliannya dengan perusahaan panggung provinsi, ia akhirnya merambah ke industri film. Peran awalnya kecil. Bahkan tidak signifikan.
Kemudian tibalah tahun 1960.
Breathless karya Jean-Luc Godard mengubah segalanya. Belmondo memerankan Michel, seorang pencuri kecil dengan sebatang rokok terjepit di rahangnya dan sama sekali mengabaikan otoritas. Dia tidak tampan secara konvensional. Kritikus dan penonton sama-sama memperhatikan penampilannya yang agak kasar, tapi itulah intinya. Ia menjadi antihero terkemuka gerakan French New Wave.
Responsnya seketika. Ketenaran internasional menyusul dengan cepat. Pada tahun 1963, ia telah membintangi 25 film. Itu adalah hasil yang luar biasa hanya dalam tiga tahun. Dia ada dimana-mana. Anda memiliki Tujuh Hari…Tujuh Malam pada tahun 1960. Kemudian Dua Wanita pada tahun 1961. Diikuti oleh Cartouche pada tahun 1962, di mana ia berperan sebagai perampok Prancis terkenal abad ke-18.
“Dia tidak tampan secara konvensional. Dia benar-benar berbeda.”
Kariernya tidak berhenti di era New Wave. Dia terus memberikan penampilan yang kuat dalam film-film terkenal selama beberapa dekade. Pada tahun 1965, ia membintangi Pierrot le Fou. Kemudian Mississippi Mermaid pada tahun 1969. Film-film ini menunjukkan jangkauannya. Dia bukan hanya pria di Breathless. Dia bisa bermain romantis. Dia bisa bermain drama. Dia bisa memainkan tragedi.
Pada tahun 1988, ia kembali tampil dengan Itinéraire d’un enfant gâté (Rencana Perjalanan Anak Manja ). Peran tersebut membuatnya mendapatkan Penghargaan César. Ini merupakan pengakuan signifikan dari industri rumahnya. Kemudian, pada tahun 1995, dia muncul di Les Misérables. Peran-peran ini membuktikan bahwa dia tetap relevan lama setelah Gelombang Baru memudar dalam sejarah.
Kemudian, pada tahun 2001, layar menjadi gelap. Belmondo menderita stroke. Ini merupakan pukulan mengejutkan bagi para penggemar yang telah menyaksikannya berevolusi selama hampir empat dekade bekerja secara konsisten. Dia tidak kembali ke layar selama beberapa tahun. Industri bertanya-tanya apakah dia akan bertindak lagi.
Dia melakukannya.
Pada tahun 2008, ia membintangi Un Homme et son chien (Seorang Pria dan Anjingnya ). Itu adalah pengembalian yang tenang. Sebuah bukti kehadirannya yang abadi di bioskop. Belmondo meninggal pada 6 September 2021 di Paris. Warisannya, bagaimanapun, tetap hadir dengan jelas di setiap frame Breathless dan setiap peran berikutnya.
