Робочим соляних шахт в Ефіопії, не позаздриш: вони змушені працювати при 50 градусах Цельсія за середню плату в 6,5 доларів в день. Це найспекотніший робоче місце на землі. Соляні шахти, що знаходяться в Афарской улоговині і простягаються на 155 тисяч квадратних кілометрів. В самій нижній точці вони більше ніж на 90 метрів нижче рівня моря. Професійний тревел-фотограф та відеограф Джоел Сантос відправився в це справді гаряче місце, щоб зафіксувати сувору красу цього куточка планети.
«Я відчув необхідність розповісти історію соляних шахтарів. Вони працюють у найспекотніше місце на землі і заробляють не більше 100-200 євро на місяць. Життя місцевих важка. Напевно, одна з найважчих у світі», — каже фотограф.
Западина Данакиль, особливо територія навколо озера Афдера, — це місце, де видобувається майже вся сіль в Ефіопії. Щодня близько двох тисяч одногорбих верблюдів і тисячі ослів проходять тут, перевозячи соляні плити у Берхале в 80 кілометрах звідси.
Шахтарі часто працюють при температурах не нижче 50 градусів за Цельсієм і починають роботу рано вранці, щоб уникнути піку спеки, коли сонце в зеніті.
«Повітря такою сухою, що в пустелі нічим певним не пахне. Тим не менш біля деяких затоплених ділянок можна відчути солонуватий аромат, якщо нахилитися ближче до землі», — розповідає фотограф.
«Більшість людей не знає, що в Ефіопії є така впадина. У суворості є своя унікальна краса, і дивно, як фотографії з повітря розкривають її з досі незвіданою боку, надаючи ще більший масштаб того, з чим стикаються шахтарі щодня», — говорить Сантос.
Щорічно тут видобувається близько 1,3 мільйона тонн солі. Тут працює 750 офіційно зареєстрованих видобувачів солі.
Суворі краєвиди включають діючі вулкани, ганебні сірководневі гарячі джерела, чорні струмки лави і посипані соляними кристалами водойми.
Колись соляні блоки використовувалися в цій місцевості як валюта, однак тепер їм на зміну прийшли гроші, як і в усьому іншому світі. Місцевий афарское населення має строгу монополію на западину Данакиль і ревно охороняє сіль. Кожен торговець, перш ніж проїхати, повинен зупинитися біля хатини складальника соляної мита і заплатити за кожного верблюда, осла і мула у своєму каравані.
«Поки я знімав, я багато чого зрозумів. Особливо коли мав задоволення познайомитися з особливими людьми, що живуть в таких екстремальних умовах. Я отримав можливість вирости як особистість і по-іншому подивитися на речі», — каже фотограф.
