Clay v Gran Dolině je tvrdohlavý. Ukrývá tajemství ukrytá pod vrstvami bahna a času v severním Španělsku. Nové objevy mění naše chápání Homo antecessor.
Před lety bylo vyprávění jednoduché. Tito dávní příbuzní praktikovali kanibalismus. Ale byli vybíraví. Zaměřili se na zranitelné. Miminka. Děti. Snadná kořist pro konkurenční klan.
Nyní se tento příběh stal složitějším.
Vědci analyzující fosilie z komplexu Sierra de Atapuerca našli důkazy o konzumaci dospělých. To mění chronologii a dodává nádech hororu. Nejde jen o to jíst slabé. Jde o to jíst silné.
Dospělí na menu Grani Dolina
Lokalita se nachází ve vápencovém jeskynním systému. Je součástí širší archeologické oblasti, která poskytuje šokující podrobnosti o chování lidí před 850 000 lety.
Nová várka fosilií změnila výpočty. Dva tucty kostí. Zuby. Fragmenty lebky. Vertebrální segmenty. Kosti paží a nohou. Patřili k několika členům Homo antecessor.
Předchozí vykopávky ukazovaly na ponurý trend. Kanibalismus byl z velké části omezen na nezletilé. Mladý, bezbranný a snáze zabít. Proč riskovat zranění v boji s dospělým? To byla převládající logika.
Už ne.
Nedávné vykopávky odhalily řezné stopy na kostech dospělých jedinců. Známky od kamenných nástrojů jsou dobře viditelné. Shodují se se vzory masakrování zvířat. Důkazy jsou neúprosné.
“Objev více dospělých… ukazuje, že kanibalismus nebyl omezen na mladistvé,” řekla Palmyra Saladieu médiím. Saladieu je biologický antropolog na IPHES. Koordinovala novou studii.
Údaje nyní ukazují na nejméně 13 osob. Zhruba polovina z nich jsou dospělí.
Andre Olle, rovněž zástupce IPHES, zaznamenal posun. Více jednotlivců. Více dospělých. To poskytuje mnohem úplnější obrázek o populaci. Nebylo to jen náhodné krmení. Byla to systematická praxe.
Jak dokázat, že došlo ke kanibalismu
Jak dokázat, že druh sežral své příbuzné? Důkazy v Edge Valley jsou specifické.
Nestačí jen najít kosti vedle sebe. Příroda míchá kosti. Paduni rozmetají zbytky. Je potřeba tvrdý důkaz o zpracování.
Vědci studovali kamenné nástroje. Pazourek. Křemenec. Pískovec. Tyto nástroje byly nalezeny ve stejné vrstvě jako lidské ostatky. Značky na nástrojích odpovídají řezům na kostech.
Je tu ale tmavší detail. Stopy lidských zubů.
“Některé lidské kosti měly také stopy po lidských kousnutích,” poznamenal Saladieu.
Stopy po kousnutí jsou nevyvratitelným důkazem. S nářadím lze pracovat jak se dřevem, tak s masem. Zuby jsou více specializované. Lidské zuby na lidské kosti naznačují spotřebu. Nejen čištění k extrakci 骨髓 (dřeně z kostí). Stravování.
Zvířecí kosti vyprávějí paralelní příběh. Obří hyeny. Bobři. Jelen. Koně. Nosorožci. Jejich kosti vykazují podobné techniky řezání. Tytéž ruce, které zlomily jelenovi stehno, zlomily i lidské stehno.
Proč se navzájem snědli?
“Co” je jasné. „Proč“ zůstává nejasné.
Víme, že to udělali. Kvůli nutriční hodnotě? Rituální důvody? Přežití? Nebo vše najednou?
Homo antecessor žil v Evropě před 1,2 miliony až 760 000 lety. Byli to naši příbuzní. Ne úplně my, ale dost blízko na to, abychom sdíleli společné předky.
V roce 2010 se studie zaměřila na nezletilé. To dávalo smysl z hlediska řízení rizik. Zabíjejte mladé. Dej si maso. Vyhněte se zubům bojujícího dospělého.
Nyní byly nalezeny i kosti dospělých jedinců. Proč si brát těžký cíl?
Marina Mosquera, další archeoložka z IPHES, vidí v nových datech potenciál: „Právě jsme začali s vykopávkami této nové oblasti,“ řekla. “První výsledky již ukazují jejich obrovský vědecký potenciál.”
Potenciál spočívá v zodpovězení obtížných otázek.
*Jedli dospělí kvůli specifickým nutričním výhodám?
* Poskytl větší dospělý více kalorií?
* Byl kanibalismus používán jako nástroj meziskupinového násilí?
* Byl to pohřební rituál podobný endokanibalismu v některých moderních společnostech?
Vědci nyní analyzují kosti na věkové rozdíly. Chtějí zmapovat četnost takových epizod. Trvání. Frekvence. Kontext.
To vrhne světlo na sociální organizaci Homo antecessor. Byli soudržnou skupinou? Nebo byli neustále ve válce se sousedními gangy?
Temná kapitola lidské evoluce
Máme tendenci romantizovat minulost. Své předky si představujeme jako jednoduché sběrače. Nebo ušlechtilí lovci.
Edge Valley tuto romanci odmítá.
Tito lidé byli chytří. Vytvářeli nástroje. Lovili velkou zvěř. Žili v drsném prostředí.
A snědli své příbuzné.
Ve fosilním záznamu to není ojedinělé, ale v této hloubce je to vzácné. Tak daleko zpět. To nás nutí přehodnotit chování raných lidí. Násilí. Zoufalství. A možná i kulturní složku, kterou jsme ještě úplně neprozkoumali.
Práce pokračuje. Stále čeká půda. V temnotě této španělské jeskyně čekají další tajemství.
Mění to způsob, jakým se díváme na kořeny lidské povahy? Musí se to změnit. Připomíná nám, že hranice mezi „my“ a „oni“ – a mezi „civilizovaným“ a „divochem“ – byla vždy tenčí, než si chceme připustit.
Kostky nelžou. Jen čekají, až budou vyslyšeni.
