Kita tenggelam dalam kaca persegi panjang. Hampir delapan dari sepuluh orang Amerika membawa ponsel pintar, menjadikan perangkat ini sebagai penguasa baru dalam kehidupan sehari-hari. Mereka telah menelan pita pengukur, senter, jam tangan, dan bahkan kamera yang berdiri sendiri. Kami menggulir, mengetuk, dan menggeser lima jam hidup kami setiap hari. Sulit untuk berjalan menyusuri jalan kota tanpa bertemu seseorang yang matanya terpaku pada layar, tidak menyadari dunia fisik.
Namun, ternyata dominasi ini masih sangat muda. Era ponsel pintar modern sebenarnya dimulai dengan antarmuka multi-sentuh iPhone lebih dari satu dekade lalu. Perangkat tersebut menggabungkan internet seluler dengan kekuatan komputasi dengan cara yang terasa seperti keajaiban. Namun laju kemajuan teknologi tidak menunggu nostalgia kita. Ia melaju ke depan.
Kenyataan yang tidak menyenangkan adalah bahwa ponsel pintar yang kita kenal memiliki umur simpan. Sebuah survei yang dilakukan pada tahun 2015 oleh raksasa telekomunikasi Ericsson mengungkapkan konsensus yang mengejutkan: setengah dari seluruh pengguna ponsel pintar memperkirakan perangkat mereka akan menjadi usang pada tahun 2020. Waktu terus berjalan.
Jadi, apa yang terjadi selanjutnya?
Di luar layar
Prediksinya bukanlah kita akan mendapatkan ponsel yang lebih baik dengan layar yang lebih besar. Pergeseran ini jauh lebih radikal. Para ahli berpendapat bahwa kita beralih dari “mengakses internet” menjadi “hidup di internet”, seperti yang dikatakan oleh futuris Jack Uldrich. Ini berarti perangkat keras akan hilang.
Lupakan persegi panjang seukuran telapak tangan. Perangkat generasi berikutnya kemungkinan besar tidak akan terlihat. Brad Berens, kepala strategi di USC Annenberg School for Communication and Journalism, memperkirakan munculnya jaringan area pribadi. Bayangkan gadget kecil yang disembunyikan di dalam manik-manik kalung, dijalin ke dalam bingkai kacamata, atau tertanam di dalam lensa kontak. Perangkat ini akan menggunakan augmented reality (AR) dan virtual reality (VR) untuk memproyeksikan informasi langsung ke bidang penglihatan Anda.
Tidak akan ada layar untuk dilihat. Sebaliknya, Anda akan melihat melalui antarmuka.
Interaksi juga akan berubah. Gerakan jari mungkin digantikan oleh perintah suara atau gerakan udara. Teknologi haptic dapat mensimulasikan sensasi menyentuh objek virtual, membuat digital terasa fisik. Kita melihat dunia di mana mengetik mungkin menjadi hal yang langka seperti menulis dengan pulpen.
“Sama seperti saya yang tidak bisa mengetik secepat anak-anak saya, mereka juga tidak akan bisa melakukan gerakan haptik di masa depan secepat yang bisa dilakukan anak-anak taman kanak-kanak saat ini.”
—Jack Uldrich
AI di telinga Anda
Perangkat keras hanyalah separuh cerita. Perangkat lunak ini menjadi lebih cerdas, lebih senyap, dan lebih mengganggu. Kami bergerak menuju asisten cerdas generasi berikutnya. Ini bukanlah bot suara yang kikuk saat ini. Mereka akan menjadi sistem intuitif yang mempelajari kebiasaan kita, memprediksi apa yang kita butuhkan bahkan sebelum kita menyadari bahwa kita membutuhkannya.
Uldrich menyarankan asisten ini akan memantau pergerakan mata. Jika Anda menatap suatu landmark selama dua detik, sistem berasumsi Anda menginginkan informasi tentangnya dan segera mengirimkannya. Berens membayangkan asisten berbisik di telinga Anda atau memproyeksikan teks yang hanya dapat dilihat oleh Anda. Kesulitan mengingat nama teman? Sebuah pengingat mungkin muncul di depan mata Anda.
Namun kemudahan ini disertai dengan dampak sosial. Jika perangkat dapat memediasi interaksi kita, apakah kita akan berhenti berinteraksi dengan orang lain?
Kita sudah melihat bibit hal ini di angkutan umum. Orang-orang menggunakan telepon untuk menghindari orang yang duduk di sebelahnya. Remaja mengirim pesan teks alih-alih berbicara. Aplikasi kencan seperti Tinder memungkinkan kita bertemu orang tanpa rasa canggung saat mendekati orang asing. Berens mencatat bahwa hal ini menciptakan “gelembung filter”, sebuah istilah yang diciptakan oleh penulis Eli Pariser. Kita hidup di dunia yang terkurasi dan jarang sekali kita menemukan sudut pandang yang bertentangan atau realitas kacau dari hubungan antarmanusia yang tidak termediasi.
Komputasi tak terlihat
Masa depan perangkat komunikasi pribadi bukan hanya soal data yang lebih baik. Ini tentang perubahan mendasar dalam cara kita memandang realitas. Perangkat ini mungkin termasuk drone selfie yang memperluas zona komputasi kita melampaui tubuh fisik kita. Seperti yang dikatakan Berens, drone dapat menangkap apa yang ada di belakang kepala Anda dan mengembalikan data tersebut ke jaringan pribadi Anda.
Kami belum memiliki nama yang menarik untuk gadget ini. Itu bukan kotak ramping dengan layar kaca. Mereka bahkan mungkin bukan satu gadget pun. Mereka akan menjadi sekelompok perluasan sensorik, selalu aktif, selalu mengawasi, selalu berbisik.
Kita sedang berada di ambang transisi yang tampaknya tidak dapat dihindari namun sama sekali tidak diketahui. Ponsel pintar ini memenuhi tujuannya dengan baik. Itu mengajari kami untuk membawa dunia di saku kami. Kini, ia bersiap untuk larut ke udara di sekitar kita.
Akankah kita menerima keheningan dunia tanpa layar? Atau akankah kita menemukan cara baru untuk mengisolasi diri kita sendiri, bahkan secara lebih menyeluruh? Kita harus mulai menggunakan alat-alat baru ini untuk mengetahuinya. Bab selanjutnya tidak tertulis.
