Latensi terbakar. Banyak sekali. Para ilmuwan mengatakan listrik yang terbuang akibat upaya penambangan Bitcoin yang gagal kini menyaingi seluruh keluaran pembangkit listrik tenaga air di Swiss. Hanya saja salah.
Seharusnya tidak berantakan seperti ini. Atau lebih tepatnya, itu tidak seharusnya mengeluarkan biaya sebesar ini secara cuma-cuma. Sebuah studi yang diterbitkan pada tanggal 26 Mei di PNAS Nexus mengamati matematika di balik buku besar terdistribusi Bitcoin. Mereka membangun model untuk melihat bagaimana jaringan tersebut benar-benar bernafas. Angka-angkanya jelek. Sekitar 16.000 Megawatt dibuang pada tahun 2025. Dibuang begitu saja. Hal ini terjadi karena para penambang saling membanting komputer mereka dengan harapan dapat mengklaim hadiah digital yang sama terlebih dahulu. Ini setara dengan total kapasitas 701 pembangkit listrik tenaga air Swiss.
Tunggu. Itu bukan total tagihan listrik. Itu hanya bagian sampahnya.
Semuanya memakan sekitar 138 Terawatt-jam setahun. Hal ini menempatkan negara ini di depan gabungan Norwegia dan Belanda.
Kehabisan tenaga
Orang-orang membicarakan jejak karbon. Mereka biasa berbicara tentang air. Pada tahun 2023, PBB mencatat bahwa penambangan Bitcoin menghabiskan cukup banyak air pendingin untuk 300 juta orang di Afrika sub-Sahara. Server berpendingin cairan adalah hal yang haus.
Bagaimana cara kerjanya? Anda tahu latihannya. Bukti kerja. Teka-teki digital yang semakin sulit seiring dengan semakin banyaknya orang yang muncul. Orang pertama yang menyelesaikannya mendapat sejumlah uang tunai. Secara teoritis itu elegan. Dalam praktiknya, ini adalah olahraga berdarah.
Karena hadiahnya sangat besar, perangkat keras khusus harganya mahal. Pusat data bermunculan seperti rumput liar. Kecepatan itu penting. Bukan jam. Sepersekian detik.
Inilah masalahnya. Dua orang dapat menyelesaikan teka-teki tersebut pada waktu yang hampir bersamaan. Keduanya berteriak, “Saya berhasil.” Keduanya memposting satu blok. Salah satu blok itu mati. Ia menjadi yatim piatu. Semua listrik dibakar untuk menyelesaikan soal matematika yang tidak dipedulikan siapa pun? Hilang. Poof. Panas yang terbuang.
“Percabangan yang tidak disengaja adalah sebuah inefisiensi… yang menyebabkan pemborosan sumber daya komputasi dan juga energi,” tulis para peneliti.
Mereka tidak salah. Hal ini meningkatkan biaya. Hal ini menaikkan harga lingkungan untuk menjaga sistem tetap “aman.”
Ethereum mencoba memperbaikinya dengan beralih ke bukti kepemilikan. Itu tidak membakar setengah jus. Tapi Ethereum bukanlah Bitcoin. Kapitalisasi pasar Bitcoin lebih dari $1,1 Triliun. Itu sangat besar. Ini mengerdilkan Ethereum sebesar 80%. Bitcoin masih menjadi raja para pelaku energi. Sejauh ini.
Siapa yang memegang tali pengikatnya
Model lama memperlakukan penambang seperti warga di tanah datar. Studi baru ini mengatakan tidak. Geografi penting. Jarak dari server penting. Latensi penting.
Mereka menciptakan model nol. Sebuah garis dasar. Dan mereka menemukan sesuatu yang mengganggu pada struktur tersebut. Penambang Tiongkok mulai menghilang setelah pelarangan mereka pada tahun 2022. Namun kekosongan tersebut tidak tinggal diam. Konsolidasi mengambil alih.
Yang menang? Hanya tiga kelompok penambangan yang mengendalikan lebih dari 50% seluruh blok baru.
Mengapa itu menakutkan?
Bayangkan serangan 51%. Jika beberapa kelompok mempunyai kekuasaan yang terlalu besar, mereka dapat menulis ulang sejarah. Mereka dapat memasukkan transaksi palsu. Mereka dapat memastikan rantainya adalah yang terpanjang karena mereka membuatnya demikian. Aturannya dilanggar oleh mereka yang memiliki palu terbesar.
Konsentrasi ini mendistorsi biaya. Penambang dapat mengabaikan Anda. Tunda transaksi Anda demi kesenangan atau keuntungan. Rasanya sewenang-wenang. Rasanya permainan ini dicurangi. Namun semua orang terus bermain.
Energinya lenyap ke udara tipis. Kolam-kolam tersebut semakin besar. Blok berikutnya sudah menunggu.
