Затримки спалюють електрику. Багато електрики. Вчені стверджують, що втрати енергії від невдалих спроб майнінгу біткоїну тепер можна порівняти з виробленням усієї гідроелектростанції Швейцарії. Просто щоб помилитися.
Все не мало бути таким хаотичним. Або, точніше, не мало коштувати так дорого ні за що. Дослідження, опубліковане 26 травня в журналі PNAS Nexus, розглядає математику, що лежить в основі розподіленого реєстру біткоїну. Автори збудували модель, щоб зрозуміти, як мережа функціонує на практиці. Цифри лякають. Приблизно 16 000 мегават потужності були просто викинуті на вітер у 2025 році. Викинуті марно. Це відбувається через те, що майнери спрямовують обчислювальну міць своїх комп’ютерів один на одного, намагаючись першими отримати нагороду за той самий блок. Ці втрати еквівалентні сумарній потужності 701 швейцарської гідроелектростанції.
Зачекайте. Це не загальний рахунок за електрику. Це лише «сміттєва» частина.
Решта споживає близько 138 терават-годин на рік. Це перевищує показники Норвегії та Нідерландів разом узятих.
Під кінець сил
Люди говорять про вуглецевий слід. Раніше говорили про воду. У 2023 році ООН зазначила, що видобуток біткоїну споживає стільки води для охолодження, скільки необхідно 300 мільйонам людей у країнах Африки на південь від Сахари. Сервери з рідинним охолодженням – дуже «жадібні» пристрої.
Як це працює? Ви вже знаєте. Proof-of-work (доказ виконаної роботи). Цифрова головоломка, яка стає складнішою в міру підключення дедалі більшої кількості учасників. Перший, хто її вирішить, отримує блок із грошовою нагородою. Теоретично це елегантно. Насправді — криваве змагання.
Оскільки приз величезний, спеціалізоване обладнання коштує цілий стан. Центри обробки даних розростаються, як бур’яни. Має значення швидкість. Не годинник, а частки секунди.
Ось у чому проблема. Двоє людей можуть вирішити головоломку практично одночасно. Обидва кричать: Я зробив це! Обидва публікують блок. Один із цих блоків гине. Він стає “сиротою”. Вся та електрика, яка була витрачена на вирішення математичного завдання, до якого більше ніхто не має відношення? Пропало. У пух і порох. Витрачене тепло.
«Випадкові роздоріжжя (форки) — це неефективність… яка призводить до розтрати обчислювальних ресурсів, а отже, й енергії», — написали дослідники.
Вони не помиляються. Це збільшує витрати. Це збільшує екологічну ціну за підтримку системи безпечної.
Ethereum намагався виправити це, перейшовши на proof-of-stake (доказ частки володіння). Це спалює значно менше енергії. Але Ethereum – не Bitcoin. Капіталізація біткоїну перевищує 1,1 трильйона доларів. Це величезна сума. Біткоїн перевищує Ethereum на 80%. Біткоїн все ще залишається королем енергоспоживання. Беззастережно.
Хто тримає повідець
Старі моделі розглядали майнерів як рівних громадян у плоскій площині. Це нове дослідження каже: ні. Географія має значення. Відстань до сервера має значення. Затримка (латентність) має значення.
Вони створили нульову модель. Базова лінія. І виявили щось тривожне у структурі системи. Китайські майнери зникли після заборони у 2022 році. Але порожнеча не залишилася пустою. Почалася консолідація.
Хто перемагає? Усього три пули видобутку контролюють понад 50% усіх нових блоків.
Чому це лякає?
Згадайте про «51% атаку». Якщо кілька груп мають надто велику владу, вони можуть переписати історію. Вони можуть вставити фальшиві транзакції. Вони можуть гарантувати, що їх ланцюжок буде найдовшим, тому що вони самі вирішують, який він буде. Правила гнуться під тиском тих, хто має найбільші «кулаки».
Ця концентрація перекручує комісії. Майнери можуть вас ігнорувати. Затримувати ваші транзакції заради гри або заради прибутку. Це здається довільним. Це здається, що гра сфабрикована. Проте всі продовжують грати.
Енергія випаровується у повітрі. Пули стають дедалі більше. А наступний блок уже чекає.
