Sebuah roket swasta India akan melakukan tembakan nyata ke langit. Sabtu pagi dini hari, 18 Juli. Anda benar-benar bisa menyaksikannya terjadi.
Skyroot Aerospace akan meluncurkan Vikram-1 dari Satish Dhawan Space Center di Sriharikota. Lepas landas dijadwalkan pada pukul 2 pagi EDT. Atau 06:00 GMT. 11:30 jika Anda duduk di India.
Ini berbeda dari biasanya.
Vikram-1 bukan sekadar ujian. Ini adalah roket orbital pertama yang dibuat oleh perusahaan swasta India. Sebuah langkah berani bagi industri ini. Sebuah terobosan baru bagi penerbangan luar angkasa komersial di negara yang sebelumnya didominasi oleh pemain negara.
Pasar peluncuran satelit skala kecil sangat terbatas pada sisi pasokan, sementara permintaan terus meningkat.
Streaming langsung jika Anda mau. Skyroot akan menyiarkan acara tersebut mulai sekitar pukul 12:45 EDT. Space.com mungkin juga menerima feed tersebut. Jika aliran data memungkinkan.
Mari kita mundur sedikit.
Didirikan pada tahun 2018, Skyroot berakar di Hyderabad. Empat tahun lalu, mereka meluncurkan suborbital Vikram-S. Hal ini menjadikan mereka perusahaan swasta India pertama yang menyentuh ruang angkasa. Masalah besar pada saat itu. Tapi orbitnya memiliki batasan yang lebih tinggi. Pendakian yang lebih curam.
Vikram-1 empat tahap berdiri setinggi tujuh lantai. Ini adalah pekerja keras satelit kecil. Mampu mengangkut sekitar 350 kilogram (770 lbs) ke orbit rendah Bumi. Berat untuk roket kecil. Cahaya untuk sebuah revolusi.
Pawan Kumar Chandana, CEO dan salah satu pendiri, melihat adanya peluang. Pasokan terbatas. Permintaan layanan satelit meningkat pesat. Kesenjangan itu? Itu adalah taman bermain Skyroot.
Misi yang dijuluki Aagaman —yang diterjemahkan menjadi “Kedatangan” dalam bahasa Sansekerta—secara teknis adalah sebuah ujian.
Tujuan utamanya sederhana: melihat bagaimana kendaraan tetap bersatu di bawah tekanan. Perhatikan sistem bernafas. Namun mereka tidak mengirimkan roket kosong. Muatan pelanggan akan ikut melaju, mengincar orbit sejauh 280 mil (450 km). Jika tidak ada yang patah.
Siapa yang menumpang?
- DCUBED (Jerman) mengirimkan demo teknologi
- Grahaa Space (India) menyebarkan nanosat Solaras S3
- Cosmoserve Space (India) menguji “Embrace”, sebuah lengan robot yang dirancang untuk mengambil puing-puing
- Satelit SCOPE milik Skyroot untuk menganalisis data penerbangan
- Beberapa seni. Benar-benar. Roket mini emas 18 karat karya Ajay Kumar Mattewada
- Perhiasan “Cosmic Bloom” dari Cosmos Diamonds. Permata yang dikembangkan di laboratorium di orbit? Mengapa tidak.
Apakah ini tentang muatannya? Tidak. Ini tentang data.
Naga Bharath Daka, salah satu pendiri dan COO, menempatkan skala ini dalam perspektifnya. Sekitar 1.000 karyawan. Lebih dari 400 pemasok. Hampir 3.000 malam bekerja tanpa tidur. Dia dan Chandana sama-sama berlatar belakang Organisasi Penelitian Luar Angkasa India. Mereka tahu betapa sulitnya ini.
Mereka tidak mengharapkan kesempurnaan pada percobaan nomor satu.
“Uji terbang ini merupakan langkah awal,” kata Daka. Datanya turun. Para insinyur kembali ke lantai pabrik. Mereka memperbaiki keadaan. Mereka membangun yang berikutnya.
Layanan peluncuran sesuai permintaan yang andal. Untuk dunia. Mulai dari sini.
Satu detail terakhir. Sabtu hanyalah sebuah jendela. Bukan tenggat waktu. Slot saat ini berlangsung hingga 4 Agustus. Jika Vikram-1 bersin di atas kertas, mereka akan mencoba lagi. Garis waktu bernafas.
