Ймовірне зіткнення з космічним сміттям призвело до відстрочки запланованого повернення екіпажу Shenzhou 20 з китайської космічної станції Tiangong, продовживши їх перебування на орбіті. Інцидент підкреслює зростаюче занепокоєння в космічній галузі: зростаючий ризик, який створює орбітальне сміття.
Інцидент і поточна ситуація
Місія Shenzhou 20, до складу якої входять астронавти Чень Дун, Чень Чжунжуй і Ван Цзе, спочатку мала повернутися на Землю 5 листопада. Однак передбачуване зіткнення з невеликим уламком космічного сміття спонукало Китайське агентство пілотованих космічних польотів (CMSA) відкласти запуск і розпочати комплексний аналіз корабля. Екіпаж Shenzhou 20 перебуває на орбіті з 24 квітня, і затримка означає, що вони залишаться на борту Tiangong разом із прибулим екіпажем Shenzhou 21.
Ротація екіпажів і одночасна присутність двох екіпажів
Місія Shenzhou 21, до складу якої входять астронавти Чжан Лу, Лю Гуанмін і Хао Сіньшен, стартувала до Тяньгуна 31 жовтня, розпочавши шестимісячне перебування на станції. Затримка означає, що обидва екіпажі залишаться на Tiangong, поки інженери оцінюють потенційні пошкодження Shenzhou 20. Офіційна церемонія передачі командування, яка нещодавно завершилася, Чень Дун передав ключі від Tiangong Чжан Лу.
Шеньчжоу 20: продуктивні шість місяців у космосі
Місія Shenzhou 20 була продуктивною для китайської космічної програми. Під час перебування на «Тяньгуні» екіпаж здійснив чотири виходи у відкритий космос, включаючи встановлення захисних екранів та іншого зовнішнього обладнання – профілактичний захід, який видається актуальним у поточній ситуації. Окрім виконання оперативних завдань, астронавти також взяли участь у вечері на честь Свята середини осені, продемонструвавши важливість збереження морального духу під час довготривалих космічних місій.
Огляд: китайська програма Tiangong
Це третя космічна експедиція Дуна, тоді як Чжунжуй і Цзе вперше вирушили в космос під час цієї місії. Місія Shenzhou 20 є дев’ятою пілотованою місією на китайську космічну станцію Tiangong. Будівництво почалося в квітні 2021 року із запуском модуля Tianhe, що стало важливою віхою в прагненні Китаю встановити постійну присутність на орбіті.
Що буде далі?
Після завершення аналізу впливу буде визначено нову дату відльоту екіпажу Shenzhou 20. Після повернення на Землю корабель приземлиться за допомогою парашутної системи в районі приземлення Дунфен у Внутрішній Монголії. Цей інцидент служить яскравим нагадуванням про зростаючу загрозу, яку представляє космічне сміття, яке створює зростаючий ризик для діючих космічних апаратів і довгострокової стійкості діяльності людини в космосі.
