Vergessen Sie die Riesen, die sich unter dem Wüstenboden graben. Nicht jedes im Sand lebende Raubtier muss riesig sein, um gefährlich zu sein. Kleine, segmentierte Würmer wie der Königsringelwurm (Alitta virens ) gedeihen im nassen Sand. Ameisenlöwenlarven graben Trichtergruben und vergraben sich, um darauf zu warten, dass Insekten hineinschlüpfen.
Graboiden folgen einer ähnlichen Logik, jedoch mit einer Wendung. Sie durchlaufen eine Metamorphose in drastisch unterschiedliche Formen.
Die Nymphenbühne: Graboid-Shooter
Graboideneier können jahrelang in der Erde ruhen. Schließlich schlüpfen sie in ein unreifes Stadium namens Nymphe. Diese Phase wird als Shooter bezeichnet.
Schützen sehen aus wie kleinere Versionen des Larvengraboids. Sie sind kompakt. Sie sind schnell. Sie können sich aus dem Boden stürzen, um Beute zu fangen.
Schützen entwickeln sich schnell zu ausgewachsenen Graboidenlarven. Aber das ist nicht das Ende ihrer Entwicklung. Die Larvenform reift zu einer Gruppe von drei bis zwölf zweibeinigen Schreiern heran.
Hier wird die Biologie seltsam. Kein anderer Landorganismus entwickelt sich von einer einzelnen Larve zu mehreren erwachsenen Tieren. Es handelt sich um eine Eins-zu-Viele-Transformation.
Vom Weichtier zum vogelähnlichen Jäger
Die Graboidenmorphologie der Larve ähnelt der einer wirbellosen Molluske. Schreiende sehen aus wie Vögel.
Weichtiere haben normalerweise keine Beine. Zwei Arten tropischer Oktopusse laufen auf zwei Beinen. Der Kokos-Oktopus (Amphioctopus marginatus ) umschlingt seinen Körper mit sechs Tentakeln. Mit den restlichen zwei bewegt es sich auf Zehenspitzen über den Meeresboden.
Der Schreier geht mit diesem Extrem noch viel weiter.
Kreischer werden selten größer als 91 Zentimeter. Sie gleichen ihre geringe Größe aus, indem sie in organisierten Rudeln jagen. Ihre Köpfe ähneln unterirdischen Graboiden. Sie haben eine einzige Greifzunge. Um Beute zu identifizieren, entfalten sie auf ihrem Kopf ein gerüschtes, wärmeempfindliches Organ.
Asexuelle Fortpflanzung: Erbrechen der Nachkommen
Schreier können keine Eier legen. Sie vermehren sich ungeschlechtlich.
Wenn ein Schreier satt ist, erbricht er einen Fötus. Dieser Fötus reift schnell heran. Diese Fähigkeit erklärt, wie eine einzelne Graboidenlarve mehr als ein Dutzend Kreischer hervorbringt. Die Larve beginnt mit der ungeschlechtlichen Fortpflanzung, bevor sie überhaupt aus ihrer Schale schlüpft. Die Anzahl der Nachkommen hängt von der Ernährung ab.
Das klingt fremd. Es klingt ekelhaft.
Betrachten Sie die parasitäre Milbe Acarophenax tribolii. Seine Nachkommen erreichen vor der Geburt die Geschlechtsreife. Das Männchen befruchtet seine Schwestern, während diese sich noch im aufgeblähten Körper der Mutter befinden. Dann stirbt er. Die Schwestern entwickeln sich in ihr, bis sie platzt.
Der Schreier ist in seiner Extremität nicht einzigartig. Es ist einfach besser sichtbar. Und hungrig.
