Theopil Schickel Painter po prostu nie patrzył na cele. Zobaczył rysunek. Urodzony w 1889 r. w Salem w Wirginii i zmarł w 1969 r. w Fort Stockton w Teksasie, ten amerykański zoolog i cytolog złamał kod, który okazał się trwały. Jego praca udowodniła, że gigantyczne chromosomy znajdujące się w gruczołach ślinowych muszek owocowych potrafią określić położenie poszczególnych genów z precyzją nieosiągalną żadną inną metodą.
Przed Painterem dokładne określenie lokalizacji genu na chromosomie było nieprecyzyjne. To jakby próbować znaleźć konkretny numer ulicy w mieście, korzystając wyłącznie ze zdjęcia satelitarnego całego stanu. Malarz to zmienił.
Dlaczego gigantyczne chromosomy muszki owocowej są ważne
Możesz zapytać, dlaczego przejmujemy się tym, co znajduje się w pysku muchy. Drosophila melanogaster, pospolita muszka owocowa, ma niezwykle duże chromosomy w gruczołach ślinowych. Są to chromosomy polipentowe, co oznacza, że składają się z wielu włókien DNA ułożonych obok siebie. Dzięki temu są widoczne pod mikroskopem świetlnym.
Painter wcześnie zdał sobie sprawę, że struktury te idealnie nadają się do badania genów. Nie drgnęły. Nie ukrywali się. Pozostały na miejscu wystarczająco długo, aby je szczegółowo zbadać.
W 1931 opublikował rysunek. Pokazało wycinek chromosomu Drosophila z ponad 150 różnymi prążkami. Te smugi nie były przypadkowym dźwiękiem. Były punktami orientacyjnymi. Po raz pierwszy w historii naukowcom udało się określić dokładne loci, czyli fizyczne lokalizacje genów.
„Te prążki po raz pierwszy umożliwiły określenie dokładnych loci, czyli pozycji genów”.
Z Yale do Teksasu: droga do odkryć
Podróż malarza rozpoczęła się na Uniwersytecie Yale. Doktoryzował się w 1913 roku i w tym samym roku został nauczycielem. Pozostał tam do 1916 r. Następnie przeniósł się na Uniwersytet Teksasu.
Resztę swojej kariery spędził w Teksasie. W 1946 roku został rektorem Uniwersytetu Teksasu. Jednak jego najbardziej znaczący wkład naukowy powstał w laboratorium, a nie w biurze wykonawczym.
Jego praca z 1931 roku była punktem zwrotnym. Mapując te 150 pasków, zamienił chromosom muszki owocowej w układ współrzędnych. Biolodzy mogliby teraz powiedzieć: „Ten gen znajduje się w paśmie 45”, zamiast: „Ten gen jest gdzieś pośrodku”.
Jak to zmieniło genetykę
Dlaczego jest to dla Ciebie ważne? Ponieważ zrozumienie, gdzie znajdują się geny, jest podstawą współczesnej genetyki. Pozwala to naukowcom powiązać określone cechy z określonymi regionami chromosomowymi. Jeśli chcesz wiedzieć, dlaczego mucha ma białe oczy lub dlaczego dana osoba jest obciążona genetycznie, potrzebujesz adresu.
Malarz podał ten adres.
Jego metoda nie polegała tylko na lepszym rysowaniu. Był to nowy język w biologii. Umożliwiło to dokładniejsze mapowanie dziedziczenia cech genetycznych. Utorował drogę szczegółowym mapom genetycznym, których używamy dzisiaj.
Dziedzictwo dokładnej mapy
Painter zmarł w 1969 r., ale jego prace są nadal obecne w każdym podręczniku genetyki wyjaśniającym mapowanie chromosomów. Pomysł, że można powiększyć chromosom i odczytać jego paski jak linijkę, jest bezpośrednim wynikiem jego obserwacji.
Udowodnił
