John Smeaton nestavěl jen věci. Definoval celou profesi.
Tento anglický inženýr se narodil v roce 1724 v Asthorp (Yorkshire) a zemřel tam v roce 1792. Ale jeho značka je všude. Je považován za otce stavebního inženýrství ve Velké Británii. Postavil také maják na Eddystone Reef u pobřeží Plymouthu, který zachránil nespočet lodí před ztrátou na skalách.
Než se stal inženýrem, byl řemeslníkem. V Londýně se Smeaton naučil vyrábět matematické nástroje. Byla to precizní profese. Publikoval vědecké články. Královská společnost si ho všimla a v roce 1753 ho zvolila za svého člena.
Poté v roce 1754 odešel do Nizozemí. Studoval jejich kanály, přístavy a mlýny. Tohle všechno změnilo. Uvědomil si, že inženýrství není jen teorie, ale také aplikovaná věda.
Maják Eddystone Reef a hydraulické vápno
Eddystone Reef byl noční můra. Dva předchozí majáky zničily bouře. Ani ten třetí neodolal. V roce 1756 Smeaton tento rozkaz přijal.
Potřeboval odolnější materiál. Použil kamenné bloky z Portlandu. Spojoval je metodou rybinového ocasu. Tato do sebe zapadající konstrukce odolala nárazům vln. Stala se standardem pro konstrukce vystavené působení vln.
Ale tajemství bylo v řešení. Smeaton testoval různé směsi. Zjistil, že pod vodou nejlépe funguje vápenec s vysokým obsahem jílu. Jako první izoloval hydraulické vápno. Pod vodou to ztvrdlo. Díky tomu byla konstrukce odolná.
“Smeaton objevil, že nejlepší maltou pro podvodní stavby je vápenec s vysokým obsahem jílu.”
Jeho maják stál 121 let. Bylo to mistrovské dílo kamene a chemie.
Kanály, mosty a parní revoluce
Smeaton se nezastavil na pobřeží. Ve Skotsku vybudoval průplav Forth a Clyde, který spojoval Atlantský oceán se Severním mořem. Postavil mosty v Perthu, Banffu a Coldstreamu. Dokončil stavbu přístavu v Ramsgate (Kent).
Dohlížel také na průmyslový posun. Viděl přechod z větru a vody do páry. Zdokonalil větrné a vodní mlýny zavedením litinových hřídelí a ozubených kol. Za jeho práci o přírodních silách vody a větru mu Královská společnost v roce 1759 udělila Copleyho medaili.
Jeho vylepšení umožnila Newcomenovu atmosférickému parnímu stroji pracovat na maximální výkon. Navrhl výkonné čerpací stroje pro doly v Northumberlandu a doly v Cornwallu. Pracoval dokonce v docích v ruském Kronštadtu.
Zabezpečení a starší verze
Staral se o dělníky. Zlepšil bezpečnost potápěčského zvonu. Zvon vybavil vzduchovou pumpou. To umožnilo potápěčům zůstat naživu déle. To umožnilo hlubší práci.
V roce 1771 založil Společnost stavebních inženýrů. Jednalo se o první profesní sdružení svého druhu. Dalo to inženýrům hlas.
V roce 1791 napsal “Popis stavby… majáku na Eddystone Reef.” Svůj postup zdokumentoval. Podělil se o své metody.
Smeaton zemřel v roce 1792. Profese, kterou založil, rostla. Techniky, které vynalezl, se používají dodnes. Maják už tam není, ale
