A Hollywood le encantan los remakes. Los reinicios son la norma allí. ¿Éxito? Bolsa mixta. No volvamos a hablar de Pesadilla en Elm Street nunca más. ¿Cuadro? No tanto. La gente suele estremecerse ante la idea de que alguien reinterprete un clásico. A menos que venga del espacio profundo.
Entonces podrías mirar dos veces.
La Cámara de Energía Oscura, o DECam, ha hecho precisamente eso. Capturó la nube molecular Corona Australis. ¿El resultado? Se parece exactamente a La noche estrellada de Van Gogh, simplemente cósmica.
El parecido no es coincidencia de pinceladas, sino de luz.
La nube se encuentra a unos 430 años luz de distancia. Cerca. Muy cerca para las distancias espaciales. Tiene sólo 16 años luz de ancho, lo que lo convierte en uno de los viveros de estrellas más cercanos a nuestro sistema solar. Mire a la izquierda del cuadro DECam. Ahí es donde está la acción. Líneas oscuras de gas y polvo. Las materias primas para construir nuevas estrellas.
Hay un punto brillante en ese mismo lado izquierdo. NGC 6726, la nebulosa brillante. Refleja la luz de las estrellas recién nacidas enterradas en lo profundo de la nube molecular. El polvo interestelar aquí no crea su propia luz, sino que la toma prestada.
Rómpelo. NGC 6679 tiene piezas. En el extremo izquierdo hay una nube naranja. En realidad, eso es R Coronae Australis. Un sistema binario. Dos estrellas que orbitan entre sí cada 45 años. Una es la presecuencia principal, lo que significa que está acumulando masa y aún no ha comenzado a fusionar hidrógeno en helio. Sólo una estrella bebé hambrienta. ¿Su socio? Una enana roja. Son brillantes. Cegador, casi.
Su luz incide en el polvo cercano. Las nebulosas de reflexión se iluminan. La radiación también ioniza el gas circundante. Auge. Nebulosas de emisión. Rojos y azules brillantes. ¿Parte de NGC 6720? Seguro. Es una mezcla de reflexión y emisión. Cosas complicadas, hechas para parecer simples gracias al sensor de una cámara.
Mira hacia arriba y hacia la derecha. La vibra cambia por completo.
Aquí se encuentra NGC 6523, el grupo de candelabros. Está lejos. A unos 29,00 años luz de distancia. La mayoría de estas estrellas son viejas. Realmente viejo. De hecho, algunos de los más antiguos de la Vía Láctea. Un cúmulo globular contiene miles, tal vez millones de ellos, agrupados en una esfera. Pero no te pongas demasiado nostálgico. No son sólo rocas antiguas ardiendo. También hay estrellas más jóvenes mezcladas. Un poco. Como encontrar un brote entre un montón de hojas muertas.
Los astrónomos conocen bien este cielo. Los aficionados toman fotografías de la Corona Australis. Los profesionales estudian el cúmulo candelabro en busca de pistas sobre el pasado de nuestra galaxia. ¿Por qué?
Porque saber cómo se forman las estrellas nos ayuda a saber quiénes somos.
La cámara simplemente nos muestra que los viejos maestros y los nuevos telescopios ven lo mismo. Belleza. Caos. Luz girando en la oscuridad.
¿Cómo se ve el resto del cielo? Probablemente aburrido. Pero no es por eso que miramos.
