L’articolazione del polso riceveva energia ma non si muoveva.
Questo era il problema con Canadarm2 alla fine di maggio. Ha smesso di funzionare proprio quando l’equipaggio ne aveva bisogno per spostare le cose nella stazione.
Quindi la NASA ha inviato due persone per sistemarlo. Chris Williams e Jessica Meir hanno trascorso sette ore e venti minuti martedì. Stavano riparando l’articolazione rotta del robot fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Tutto è successo giusto in tempo per il Canada Day. Tempistiche.
Il braccio è vecchio. Davvero vecchio. Installata nel 2001, quella bestia di metallo di 18 metri tiene insieme la stazione da oltre un decennio e mezzo.
“Che si tratti di fare manutenzione… di catturare veicoli cargo o di aiutarci… il braccio ha svolto un ruolo essenziale”
Williams lo disse mentre facevano le valigie. Non ha usato mezzi termini. È un cavallo di battaglia. E senza di essa la vita lassù diventa dura.
La riparazione in sé non è stata complicata. Semplicemente pesante e scomodo. Hanno acceso le loro tute sull’alimentazione a batteria intorno alle 8:20 e sono fluttuati fuori dalla camera di equilibrio Quest. Hanno preso un utensile elettrico. Sbullonato un pezzo di ricambio. L’ho scambiato.
Nessun dramma. Solo specifiche di coppia e fluttuazione nel vuoto.
Hanno estratto la parte rotta e installato il numero 5. Poi hanno trascinato dentro quella difettosa. Qualcuno sulla Terra riesce a smontarlo e a capire cosa si è rotto. Un bullone? Un filo? Non importa adesso. Il nuovo giunto è bloccato.
“Giusto in tempo per il Canada Day”
Meir era entusiasta. La riparazione si è conclusa alle 15:40. Ciò significa che la celebrazione è iniziata nello stesso momento.
Era la quarta volta che gli esseri umani effettuavano interventi di manutenzione su quel braccio specifico. Hanno già cambiato di mano. Adesso gli hanno dato una nuova gomitata. BENE. Un polso. Qualunque cosa tu chiami quella giuntura centrale.
Jack Hathaway e Sophie Adenot sono rimasti dentro per aiutare. Hanno aiutato a indossare le tute. Hanno spostato il braccio in posizione per la riparazione. È un lavoro di squadra. Lo è sempre stato.
Williams è alla sua seconda EVA. Adesso ha circa 14 ore al suo attivo. Meir è il veterano qui. Quinta volta fuori. Ha registrato 36 ore. Ricordi la prima passeggiata spaziale tutta al femminile? Lo ha fatto. Nel 2019.
Questo era il numero 280. Dal 1998, è quante volte gli astronauti sono usciti per imbarcare qualcosa sulla ISS.
Il braccio si muove di nuovo.
La cooperazione internazionale sembra buona da là fuori. L’equipaggio americano ha riparato una macchina canadese. Tutti sono felici.
COSÌ. Il braccio del robot è di nuovo intero.
Cosa si romperà dopo?
