Django Reinhardt byl víc než jen hudebník. Byl anomálií v žánru, který měl jen málo evropských originálů. Narodil se 23. ledna 1910 v belgických Librchách a hudební dědictví svých romských (cikánských) rodičů si nesl dlouho předtím, než poprvé vzal do ruky strunný nástroj. V době své smrti 16. května 1953 ve Fontainebleau ve Francii se etabloval jako kytarový bůh.
Nevyrůstal ve studiu. Cestoval. Jako chlapec a mladý muž se pohyboval mezi Francií a Belgií, učil se hru na housle, kytaru a banjo podle sluchu a nutnosti. Pak došlo k požáru.
Po požáru karavany v roce 1928 nemohl používat dva prsty na levé ruce. Většina hudebníků by přestala hrát. Reinhardt přizpůsobil. Vyvinul techniku založenou na zbývajících dvou prstech a unikátním přístupu k akordovým prstokladům. To nesnižovalo jeho schopnosti. Definovalo je.
Quintet Hot Club de France
V roce 1934 svět slyšel, jak tato adaptace zní. Reinhardt se stal sólistou Quintette du Hot Club de France spolu s houslistou Stéphanem Grappellim.
Toto nebyla skupina na pozadí. Byl to přesný nástroj. Skupina nahrávala aktivně a tyto desky jsou dodnes velmi ceněny jazzovými fajnšmekry. Zvuk byl jasný. Žádné bubny. Pouze akustické kytary, housle a kontrabas udávající rytmus. To byl Hot Club jazz na svém vrcholu.
“Snad jeho nejtrvalejším vlivem na jazz bylo zavedení sól založených na melodické improvizaci v době, kdy kytaristé obvykle hráli akordová sóla.”
Rozbití formy
Po většinu své kariéry hrál Reinhardt ve stylu swingu, který dominoval ve 30. letech. Nedržel se ale jen trendu. Přeměnil to.
Před Reinhardtem hráli kytaristé většinou akordová sóla. Byly to rytmické nástroje vydávající se za přední. Reinhardt to změnil. Zavedl sóla založená na čisté melodické improvizaci. Tento posun umožnil kytaře spíše zpívat, než jen drnkat na struny.
Jeho improvizace byly jedinečné. Nebyly jen ukázkou techniky. Byly to emocionální krajiny. To bylo patrné zejména na jeho pomalém tempu. Posluchači jeho zvuk popisují jako svůdnou kombinaci rumu a jazzu. Bylo to zajímavé. Bylo to exotické. To bylo nepopiratelné.
Uznání v Americe
Ve Spojených státech byl náležitě oceněn až v pozdějších letech svého života. Reinhardt navštívil Spojené státy pouze jednou. To bylo v roce 1946. Cestoval s Duke Ellington Orchestra.
Bylo to jakési přiznání. Master of Swing pozval Master of Hot Club, aby se podělil o pódium. To ukázalo, že jeho vliv překročil oceány. Ukázalo se, že jeho technika, zrozená z traumatu a nutnosti, se stala univerzální.
Skladby, které ho přežily
Některé písně přesahují svůj žánr. Reinhardt napsal několik takových děl. Jeho skladby byly tak silné, že byly později upraveny pro orchestrální díla.
Dva z nich vyčnívají. “Nuages” a “Manoir des mes rêves”.
Nejsou to jen skladby na vinylu
