Django Reinhardt non era solo un musicista. Era un’anomalia in un genere che non aveva molti originali europei. Nato a Liberchies, in Belgio, il 23 gennaio 1910, portava nel sangue l’eredità musicale dei suoi genitori rom (zingari) molto prima di prendere in mano uno strumento a corda. Quando morì a Fontainebleau, in Francia, il 16 maggio 1953, aveva consolidato il suo status di dio della chitarra.
Non è cresciuto in uno studio. Ha viaggiato. Da ragazzo e da giovane si sposta tra la Francia e il Belgio, imparando a orecchio e per necessità il violino, la chitarra e il banjo. Poi è arrivato il fuoco.
Un incendio in una carovana nel 1928 gli costò l’uso di due dita della mano sinistra. La maggior parte dei giocatori avrebbe abbandonato. Reinhardt si è adattato. Ha sviluppato una tecnica che si basava sulle restanti due dita e su un approccio unico alle voci degli accordi. Ciò non ha compromesso la sua attitudine. Lo ha definito.
Il Quintette du Hot Club de France
Nel 1934, il mondo poté sentire come suonava quell’adattamento. Reinhardt è diventato il co-leader del Quintette du Hot Club de France, insieme al violinista Stéphane Grappelli.
Questa non era una band di sottofondo. Era uno strumento di precisione. Il gruppo registrò molto e quei dischi sono ancora oggi molto apprezzati dagli intenditori di jazz. Il suono era pulito. Niente batteria. Solo chitarre acustiche, violino e un basso a fornire il ritmo. Era l’hot club jazz al suo apice.
“Forse la sua influenza più duratura sul jazz fu l’introduzione di assoli basati sull’improvvisazione melodica, in un’epoca in cui i chitarristi generalmente suonavano assoli con accordi.”
Rompere gli schemi
Per gran parte della sua carriera, Reinhardt ha suonato nello stile swing che ha dominato gli anni ’30. Ma non si è limitato a seguire la tendenza. L’ha distorto.
Prima di Reinhardt, i chitarristi suonavano principalmente assoli con accordi. Erano strumenti ritmici mascherati da solisti. Reinhardt ha cambiato la situazione. Ha introdotto assoli basati sulla pura improvvisazione melodica. Questo cambiamento ha permesso alla chitarra di cantare piuttosto che semplicemente strimpellare.
Le sue improvvisazioni erano inimitabili. Non erano solo dimostrazioni tecniche. Erano paesaggi emotivi. Ciò era particolarmente vero nei suoi tempi lenti. Gli ascoltatori descrivono il suo sound come un’affascinante miscela di musica rom e jazz. Era curioso. Era esotico. Era innegabile.
Riconoscimento americano
Non ha ottenuto ciò che gli spettava negli Stati Uniti fino a tarda età. Reinhardt ha visitato gli Stati Uniti solo una volta. Era il 1946. Andò in tournée con l’orchestra di Duke Ellington.
È stata una sorta di conferma. Il maestro dello swing ha invitato il maestro dell’Hot Club a condividere il palco. Dimostrava che la sua influenza aveva attraversato gli oceani. Ha dimostrato che la sua tecnica, nata da un trauma e da una necessità, era diventata universale.
Composizioni che gli sopravvissero
Alcune canzoni trascendono il loro genere. Reinhardt ne ha scritti diversi. Le sue composizioni erano così forti che furono successivamente trasposte in opere orchestrali.
Due si distinguono. “Nuages” e “Manoir des mes rêves.”
Queste non sono solo tracce su un vinile
