Під землею, глибоко у надрах, відбувається щось дивне.
Під Тихим океаном рідке зовнішнє ядро Землі зробило те, чого раніше мало спостерігалося. Воно припинило рух на захід. розвернулося і почало текти на схід.
Це сталося не минулого тижня. Подія сталася 2010 року. Вчені виявили його, спостерігаючи за магнітним полем Землі із супутників. І досі вони розводять руками, намагаючись збагнути причину цього феномена.
«Розворот великомасштабних потоків під Тихим океаном ставить нові питання про поведінку глибинних надр Землі.
— Фредерік Даль Мадсен, Единбурзький університет
Нам необхідно розібратися у цьому. Це баг? Короткочасна аномалія? Чи це нова норма?
Це важливо.
Не тому, що ми хочемо копатися у пошуках відповідей, а тому, що процеси в ядрі визначають, чи буде у нас придатна для дихання атмосфера. Це бурхливе океанське море заліза створює “геодинамо”. Двигун. Воно перетворює кінетичну енергію на магнітний щит, який захищає нас від сонячного вітру, не даючи йому «здути» атмосферу. Без нього ми були б лише мертвими каменями.
Зрозуміти цей двигун дуже складно. Ми не можемо відправити зонди до центру планети. Надто спекотно. Занадто високий тиск.
Тому ми вивчаємо магнітне поле. Це як аналізувати відбитки пальців на рукавичці, щоб зрозуміти пристрій руки.
Десятиліттями консенсус був однозначний. Зовнішнє ядро рухається захід. Крапка.
Потім настав 2011 рік. З’явилися ознаки східного потоку. Дивні, але незначні.
Тепер, аналізуючи 27 років даних із 1998 по 2025 рік, Мадсен та його команда зібрали цей пазл.
Зовнішнє ядро зазвичай функціонує за принципом ексцентричного планетарного гіро (циркуляції). Це стабільне, потужне обертання.
До 2010 року під Тихим океаном.
До цього року? Слабкий західний потік.
Після 2012 року? Сильний східний потік.
Він продовжував посилюватись аж до 2020 року, а тепер, можливо, затихає.
Це була не місцева брижі. Це торкнулося приблизно 5% поверхні зовнішнього ядра. Значна площа.
І це не нагадувало смугасту структуру Юпітера. Це виглядало як хвиля. Наче рідке залізо вирішило змінити свої рішення. Несподівано.
“Саме це” стало несподіваним.
Вчені вважали, що глобальний потік стабільний. Стабільність має на увазі нудьгу. А мізерна корисна для передбачуваності.
Ці дані свідчать про те, що ядро «примхливе». Динамічно. Непередбачувано у великих масштабах.
Чому?
Ми не знаємо. Точно.
Але 2010 був дивним для всієї планети.
Змінилася довжина нашої доби. Зазвичай це відбувається кожні 5,8 років через взаємодію з ядром, але цикл збився. Він залишався порушеним до 2014 року.
Сейсмічні хвилі також розповіли про свою історію. Внутрішнє ядро змінило свою поведінку.
Потім, у 2017 році, супутники зафіксували “геомагнітні ривки”. Раптові збої у магнітному полі.
Ці ривки можуть бути пов’язані. Наслідки того рішення, яке було ухвалено у 2010 році.
Чи слід вам збирати валізи?
Ні. Жодне з цих явищ не є сценарієм кінця світу. Це фізика, а чи не фантастика.
Але розуміння цих глибинних зв’язків є корисним. Якщо геодинамо знову зміститься, це може вплинути на наш захисний щит. Краще знати «темперамент» двигуна, ніж здивуватися, коли він почне стукати.
«Ядро Землі може бути набагато мінливим і складним, ніж вважалося раніше».
— Елізабетта Йоффрідда, проект супутників Swarm ESA
Дані продовжують надходити. Супутники продовжують спостерігати. Ядро продовжує рухатись.
Куди воно рушить далі? Поки що невідомо.
